ADN de la cueva de Denisova: ¡los neandertales, los denisovanos y los humanos vivieron juntos!

La profundamente antigua cueva de Denisova en Siberia fue a veces el hogar de neandertales, denisovanos y humanos modernos "al mismo tiempo", según la última investigación de ADN de la cueva de Denisova.

Nadie en el mundo esperaba que el primer contacto proviniera de un pequeño hueso fosilizado, pero hace 10 años fue el descubrimiento de tal hueso lo que nos presentó al hueso previamente desconocido y ahora desaparecido. "denisovanos.

Un nuevo estudio del ADN de la cueva de Denisova tomado del suelo de la cueva rusa ha revelado por primera vez que la cueva también fue utilizada por humanos modernos. Pero lo que fue completamente inesperado fue que la nueva datación sugiere que los ancestros de los humanos modernos vivieron "junto a los denisovanos y los neandertales".

Los investigadores Zenobia Jacobs, Bo Li y Kieran O'Gorman recolectan muestras de suelo de la cámara principal para analizar el ADN de la cueva Denisova. ( Profesor Richard G. Roberts / Universidad de Wollongong)

El ADN de la cueva de Denisova lo cambia todo y demuestra más

"Aju-Tasch" se conoce popularmente como "Cueva Denisova", y esta cápsula del tiempo de tesoros antropológicos fue descubierta escondida en un acantilado en el valle del río Anui en las montañas Altai de Rusia. La cueva incluye 20 capas de artefactos excavados que indican ocupación por homínidos 280.000 años antes del presente, y se han encontrado signos de habitación hasta la Edad Media.

Hasta hace poco, según británico enciclopedia Los investigadores han sospechado que la cueva fue habitada por los primeros humanos modernos ( Homo sapiens ) y los neandertales ( H. neanderthalensis ). Sin embargo, también se descubrió en el sitio evidencia de un grupo de homínidos previamente desconocido, los denisovanos, que no eran ni humanos modernos ni neandertales.

Los investigadores Zenobia Jacobs, Bo Li y Kieran O'Gorman en la cámara sur de la cueva toman muestras de sedimentos mientras buscan más ADN de la cueva Denisova. ( Profesor Richard G. Roberts / Universidad de Wollongong)

Raspado de ADN de homínidos de suelos prehistóricos

el una nueva investigación ha sido publicada en el La naturaleza Iniciar sesión y también cubierto por un comunicado de prensa de Instituto Max Planck . La autora principal del estudio, la Dra. Elena Zavala, estudiante de posgrado en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, y sus colegas trabajaron con un equipo de investigadores de ADN rusos. El objetivo principal era probar el suelo de la cueva de tres cámaras para tratar de comprender mejor cómo y cuándo los humanos modernos, los neandertales y los denisovanos vivieron en la ahora famosa cueva Denisova.

Durante cuatro décadas, los investigadores han estudiado artefactos y ADN recogidos del suelo de la cueva. Sin embargo, según un artículo sobre una nueva investigación en Revista de ciencia solo en los últimos 4 años alguien ha encontrado ADN de humanos extintos en el antiguo suelo de la cueva.

Un diente de Denisovano encontrado en la famosa cueva Denisova en Rusia en 2000. (Thilo Parg / CC BY-SA 3.0 )

Descomprimir capas de vivienda

La investigación anterior destacada en este Revista de ciencia artículo dijo que se habían tomado "728 muestras de suelo" de la cueva. Y ahora, después de casi 24 meses, los investigadores han publicado una nueva investigación sobre su descubrimiento de "ADN humano en 175 de las muestras".

Un artículo sobre el artículo publicado por el Instituto Max Planck cita a la Dra. Katerina Douka, arqueóloga del instituto, quien dijo que el nuevo estudio representa "el más grande y sistemático de su tipo".

El estudio concluye que los tres grupos diferentes "se mudaron dentro y fuera de la cueva con el tiempo". Sin embargo, el trabajo del Dr. Zavala confirma que los denisovanos fueron la cueva 's primeros habitantes hace unos 300.000 años y que desaparecieron hace 130.000 años. Un grupo diferente de denisovanos que "probablemente fabricaron muchas herramientas de piedra", luego se mudaron al refugio de la cueva unos 30.000 años después. Serían 170.000 años después de los primeros habitantes que los neandertales usaron la cueva, a veces "montando con los denisovanos", y los primeros humanos usaron la cueva hace unos 45.000 años.

Un esqueleto fósil reconstruido de una hiena de las cavernas (Crocuta crocuta spelaea). También se encontraron huesos de hiena cavernícola en la cueva de Denisova, lo que debe haber provocado horribles ataques contra los homínidos que vivían allí. (Museo de Toulouse / CC BY-SA 3.0 )

¡Incluso los devoradores de hombres amaban la cueva Denisova!

El ADN es como cualquier material orgánico y su vida útil depende del entorno en el que se encuentre. El ADN de la cueva Denisova abarcó los tres grupos humanos, y los investigadores escribieron en su artículo que los períodos de tiempo representados por cada capa de suelo "son bastante largos". Según el Dr. Zavala, esta es la primera vez que los arqueólogos descubren un sitio antiguo donde el Homo sapiens, los neandertales y los denisovanos "vivieron juntos a través del tiempo".

En la cueva también se descubrieron fósiles de muchos animales antiguos, que correspondían a períodos en los que el clima se volvió más frío. Con el tiempo, muchas especies diferentes de hienas y osos han utilizado la cueva para refugiarse de los duros inviernos rusos, y es por esta razón que en Altay se la conoce localmente como " Aju-Tasch” o "oso de roca

Imagen de portada: La entrada a la cueva de Denisova en las montañas Altai de Siberia, donde el llamado nuevo "ADN de la cueva de Denisova" demostró, por primera vez, que los neandertales, los denisovanos y el homo sapiens a veces ocuparon la misma cueva al mismo tiempo. ! Fuente: Profesor Richard G. Roberts / Universidad de Wollongong

Por Ashley Cowie