Antiguo misterio de escritura del templo de la cueva budista resuelto

Los investigadores han fechado con éxito un conjunto de frases misteriosas descubiertas en el techo de un templo de cueva budista tántrico tibetano en China. Las Grutas de Mogao están ubicadas en la antigua Ruta de la Seda en Dunhuang, al noroeste de China, bordeando el desierto de Gobi. Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO presenta entornos de meditación sagrados con techos altos cubiertos de pinturas e inscripciones, algunas de las cuales datan de hace más de 1000 años. Ahora, un equipo de investigación que utiliza un equipo de imágenes espectrales en 3D ha escaneado uno de estos templos de cuevas budistas, y sus imágenes de alta resolución de estas pinturas y escritos antiguos han resuelto varios misterios históricos.

Cómo se fechó un templo rupestre budista de Mogao

Los investigadores de la Universidad de Nottingham Trent fueron asistidos por científicos de la Academia de Investigación de Dunhuang en China y la Biblioteca Británica. La profesora Haida Liang, jefa del grupo de investigación Imágenes y detección para arqueología, historia del arte y conservación (ISAAC) de la Universidad de Nottingham Trent, dijo al Correo de Nottingham que la imagen espectral 3D fue capaz de identificar colores que no son visibles a simple vista, y que una aplicación de aprendizaje automático se encargó de procesar la gran cantidad de datos escaneados. Agregó que "nuestro análisis nos ha permitido fechar esta cueva con mucha más certeza que nunca".

Los arqueólogos han descubierto cerca de 500 templos rupestres budistas de Mogao pintados, que datan de los siglos IV al XIV d.C. Sin embargo, este equipo de investigación internacional ha hecho lo que ellos llaman el "descubrimiento inusual de un error cometido por trabajadores hace más de 700 años".

El techo de este templo de cueva budista en particular, "Cueva 465", está pintado con imágenes de los "Cinco Budas celestiales". Pero los investigadores no pudieron leer el papel sánscrito rojo descolorido escrito al pie de cada uno de los cinco budas porque las letras estaban "al revés".

El papel sánscrito descolorido escrito al pie de cada uno de los cinco budas, en la cueva 465, que no se podía leer porque las letras estaban "al revés". ( Universidad de Nottingham Trent )

¿Los trabajadores del templo de la cueva budista entendían sánscrito?

Estos pequeños pedazos de papel fueron pintados o impresos, luego pegados al techo "boca abajo". Haida Liang dijo que se produjeron durante la construcción del templo de la cueva budista como parte de un ritual de consagración y que su inversión fue "un descubrimiento fascinante". El investigador piensa que esto fue un error y sugiere que los trabajadores que adjuntaron los papeles "pueden no haber entendido el sánscrito".

El texto escrito es una expresión sánscrita budista conocida como "Resumen del origen dependiente". En el libro de Peter Harvey Budismo aprendemos que esta oración "enfatiza la noción budista de que todas las entidades aparentemente sustanciales en el mundo son, de hecho, mal percibidas". Lo que Harvey quiere decir con esto es que los occidentales usamos términos como "yo", "yo", "río" y "pájaro", etc. para identificar cosas permanentes y estables, en las enseñanzas de Buda “Todo surge de causas.

Los minerales naturales utilizados para hacer los pigmentos de pintura utilizados en las pinturas del templo rupestre budista en la Cueva 465. (Hiroooooo/ CC BY-SA 4.0 )

Colores y letras del templo de la cueva budista utilizados para las citas

El análisis de los colores de la pintura en este templo de la cueva budista en particular reveló que el pigmento rojo se creó a partir de cinabrio y yeso y dolomita se usaron para hacer blanco, mientras que el color amarillo se hizo con oropimente.

Según el equipo de investigación, en las cuevas del período tibetano (siglos VII al IX d. C.), el yeso nunca se usó para hacer blanco, y el amarillo solo se hizo con pigmento ocre en lugar de oropimente. Sin embargo, estas combinaciones de colores específicas se usaron juntas durante el período Mongol/Yuan (principios del siglo XIII hasta 1368 d. C.).

Con estos datos, los investigadores aplicaron la disciplina de la paleografía, el estudio de los sistemas de escritura histórica y el desciframiento y datación de manuscritos históricos. Se han identificado algunas cartas que no fueron escritas de la manera descrita hasta después de finales del siglo XII d.C., por lo que el equipo fechó las pinturas entre finales del siglo XII y XIII d.C.

Volvamos a la sugerencia de la profesora Haida Liang de que los trabajadores cometieron un "error" al pegar las hojas de papel de forma incorrecta. Tal vez no fue un error y solo aparece como tal según los estándares actuales. Si bien a nosotros nos parece que están invertidos, ¿qué pasaría si los viejos mensajes estuvieran invertidos para que fueran conceptualmente legibles para los cinco Budas, para quienes fueron escritos?

Asumir que los budistas que hicieron los mensajes de papel sagrado "accidentalmente" los voltearon es el equivalente a un arqueólogo del futuro excavando en una ambulancia moderna y asumiendo que los fabricantes de automóviles fueron todos estúpidos porque deletrearon la palabra "ECNALUBMA" en los capós. .

Imagen de Portada: Los antiguos murales dentro del templo de la cueva budista "Cueva 465", ubicado cerca de Dunhuang, a unos 1.500 km al oeste de la actual Beijing. La fuente: Universidad de Nottingham Trent

Por Ashley Cowie