Argos Panoptes - El gigante que todo lo ve de la mitología griega

Argos Panoptes fue uno de los gigantes primordiales de la mitología griega. su epíteto Panoptes significa "que todo lo ve" y nos recuerda el símbolo del ojo de Dios que todo lo ve. Aunque Panoptes era un apodo que también se usaba para el dios Zeus, los ojos de Argos Panoptes no fueron suficientes para protegerlo de los dioses problemáticos y su muerte prematura a manos de Hermes, el asesino de Argus.

Figura roja del ático de alrededor del 490 a. J.-C. representando a Hermes matando a Argos con muchos ojos que custodiaban a Io. (Archai Optix/ CC BY-SA 4.0 )

El árbol genealógico de Argos Panoptes

Argos Panoptes era el hijo de Arestor, cuya esposa era Micenas, de quien la civilización micénica y la ciudad homérica de Micenas derivan su nombre. Argos se describe con 100 ojos, según la mitología griega, aunque esta es probablemente una característica atribuida alegóricamente para describir su capacidad de percibir todo desde cualquier ángulo.

La leyenda decía que cuando Argos dormía no todos los ojos estaban cerrados, ya que siempre mantenía al menos un ojo abierto. Por esta razón, Argos suele representarse con múltiples ojos en su cuerpo. Aunque fue retratado como un monstruo, en realidad era un dios gigante con superpoderes.

Argos resultó útil con su habilidad para matar a los muchos monstruos que intentaban causar problemas a los ciudadanos del Peloponeso en el sur de Grecia. En verdad, nada malo se dice de él en los textos antiguos.

Pintura de Peter Paul Rubens que muestra a Argos Panoptes dormido por Hermes, también conocido como Mercurio. ( Dominio publico )

Argos Panoptes y la muerte de Equidna

Uno de los mayores logros de Argos fue matar a Echidna, un antiguo monstruo mitad serpiente, mitad mujer conocido como la Madre de todos los monstruos. Sus hijos se encontraban entre los monstruos más famosos: Cerbero, la Esfinge de Tebas, el León de Nemea, la Hidra de Lerna y muchos otros.

Echidna era una diosa inmortal, eterna y semininfa, hija del Tártaro y Gaia, una Drakaïna o dragonne, que vivía dentro de una cueva profunda. Aunque era un dragón, Echidna era parte de la primera generación de dioses griegos antiguos y contaba con el apoyo de los dioses olímpicos. Aunque era la esposa de Tifón de 100 cabezas, Zeus le permitió vivir incluso después de que Tifón fuera castigado y sellado bajo el Monte Etna. Los dioses le dieron a Echidna un hogar glorioso para vivir según la Teogonía de Hesíodo.

Argus y Hermes, como Mercurio, de Diego Velázquez. ( Dominio publico )

Hermes, Io y la muerte de Argos Panoptes

En algún momento, la diosa Hera le dio a Argos Panoptes la tarea de proteger a Io. Sacerdotisa de Hera en Argos, Io se había convertido en la amante mortal de Zeus y más tarde Hera o Zeus la transformaron en una hermosa vaquilla blanca, según la versión del mito que estuvieras leyendo. Argos Panoptes fue una muy buena elección para un Guardián, dadas sus habilidades para verlo todo.

Argos Panoptes debía mantener a Io encadenada a un olivo sagrado y protegerla de los avances de Zeus. Pero mantener a un lujurioso y todopoderoso Zeus alejado de una de sus muchas amantes nunca iba a terminar bien para Argos Panoptes.

Al final, Zeus le pidió al dios Hermes que robara a la diosa Io. Disfrazado de pastor, un sigiloso Hermes se acercó Argos Panopte y lo puso a dormir con su música antes de matarlo, ganándose así el título de Argeiphontes, que significa "el asesino de Argus". Se dice que en agradecimiento por su sacrificio, Hera hizo conservar los ojos de Argus para la eternidad en las plumas de un pavo real.

La mitología griega cuenta que Hera conservó los ojos de Argus para la eternidad colocándolos en las plumas de un pavo real. ( pirotehnik /Acción de Adobe)

Existen innumerables historias de gigantes con habilidades sobrehumanas a lo largo de las leyendas mitológicas de todas las culturas y religiones. ¿Es esto solo una coincidencia, o hubo alguna base para estas historias?

Imagen de Portada: Argos Panoptes, el gigante que todo lo ve de la mitología griega. La fuente: matiasdelcarmine /Adobe Stock

por Juan Negro