Belleza atemporal en el Cairn of Barnenez - El Partenón prehistórico

Para aquellos que buscan retroceder en el tiempo, el Cairn de Barnenez ubicado en la Bretaña francesa es ideal. Como una de las estructuras en pie más antiguas del mundo, el Cairn of Barnenez es una maravilla de la ingeniería neolítica y el mausoleo más grande de Europa. Apodado el "Partenón prehistórico" por André Malraux, escritor y político francés, este monumento se encuentra en la magnífica península de Kernéléhen, al norte de Finisterre.

También conocido como Barnenez Tumulus o Barnenez Tumulus, el Barnenez Cairn fue construido a principios del Neolítico. Lo que hace que este túmulo sea tan especial es que la gran construcción se hizo enteramente con piedras cuidadosamente apiladas que juntas formaban once cámaras funerarias. Construido en dos fases distintas, su fecha exacta de construcción aún se debate. Sin embargo, la datación por radiocarbono ha llevado a los expertos a creer que el Cairn of Barnenez se construyó alrededor del 5000 a. C., hace 7000 años.

Vista aérea del Mojón de Barnenez en Bretaña, Francia. ( AUFORT Jérôme /Acción de Adobe)

Construcción en dos fases en Cairn de Barnenez

El Cairn de Barnenez es aproximadamente 2000 años más antiguo que la Gran Pirámide de Giza, y solo un poco más joven que la Torre de Jericó. Si bien la mayoría de los arqueólogos están de acuerdo en que el Cairn of Barnenez se construyó en dos fases, sus fechas varían. Otros afirman que el monumento de forma trapezoidal se construyó en varias etapas.

Según una fuente, la primera fase de construcción del monumento duró desde el 4850 a. C. hasta el 4500 a. C., mientras que la segunda fase comenzó en el 4200 a. C. y finalizó en el 3900 a. Otra fuente, por otro lado, afirma que la construcción del primer mojón comenzó en el 4500 a. C., mientras que el segundo comenzó varios siglos después.

Independientemente de cuándo fue construido, la gran escala de este antiguo monumento atestigua la habilidad y determinación de sus constructores. Con 72 metros de largo (236 pies), entre 20 y 25 metros de ancho (65 y 83 pies) y 9 metros de alto (29 pies), el Cairn of Barnenez requirió aproximadamente de 6.500 a 7.000 metros cúbicos de piedra, con un peso de entre 12.000 y 14.000 toneladas métricas.

Plano general del Cairn de Barnenez. (Uuetenava / CC BY-SA 4.0 )

Descubriendo los ladrillos de construcción del Cairn de Barnenez

Las diferentes construcciones no solo se distinguen por su época, sino también por la naturaleza de los materiales utilizados. Durante la primera fase, los constructores utilizaron la abundante dolerita que se encuentra en los alrededores, agregando un toque de estilo local a sus estructuras. La segunda fase introdujo un nuevo componente, con el uso de granito de la cercana isla de Sterec.

Pero no son solo los materiales de construcción utilizados en Cairn de Barnenez los que difieren según las fases. El primer túmulo tenía seis cámaras, mientras que el segundo tenía solo cinco. Cada una de las antiguas cámaras en Cairn of Barnenez tenía una cámara principal con un pasaje que conducía a ella, que variaba de 7 metros (22 pies) a 12 metros (39 pies) de largo. La entrada a cada una de estas cámaras estaba ubicada estratégicamente en el lado sureste.

Uno de los pasajes del Cairn de Barnenez. ( fabiana /Acción de Adobe)

Dentro del Cairn de Barnenez

La naturaleza artificial del Cairn de Barnenez se conocía ya en el siglo XIX. Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo siguiente cuando se comprendió la verdadera importancia de este monumento neolítico.

Hasta la década de 1950, los lugareños utilizaban el túmulo de Barnenez como cantera, lo que provocó que algunas cámaras quedaran parcialmente expuestas. Una vez que la gente tomó conciencia del valor arqueológico del monumento, se iniciaron trabajos de excavación y restauración en los años siguientes. Este trabajo fue realizado por el famoso arqueólogo Pierre-Roland Giot.

Reproducción de la denominada diosa dolménica de Barnenez, uno de los símbolos grabados que se encuentran en las paredes de los pasadizos del mojón del Cairn de Barnenez. (Schorle / CC BY-SA 3.0 )

Los objetos encontrados en las cámaras del Cairn of Barnenez incluyen fragmentos de cerámica (tanto del Neolítico como de la Edad del Bronce), hachas de piedra pulida y puntas de flecha. Algunos de estos objetos son visibles en el centro de bienvenida del sitio. Además, se han descubierto tallas y diseños en las paredes de muchos pasajes del túmulo, que representan motivos como hojas de hacha, arcos e ídolos.

Aunque con frecuencia se le llama mausoleo, no hay pruebas sólidas de que el Mojón de Barnenez contenían objetos relacionados con las prácticas mortuorias. Queda la especulación sobre el uso que los antiguos constructores hicieron del monumento prehistórico. Creado a principios del período Neolítico, en un momento en que los primeros humanos comenzaron a abandonar su forma de vida de cazadores-recolectores, el Túmulo de Barnenez proporciona una ventana muy necesaria a la vida hace 7.000 años.

Imagen de Portada: El Cairn de Barnenez en Bretaña, Francia. Fuente: Un día antes /Adobe Stock

Por Wu Mingren