Cambios genéticos en el sur de Iberia de la Edad del Bronce

El tercer milenio a. C. es un período muy dinámico en la prehistoria de Europa y Asia occidental, caracterizado por cambios sociales y políticos a gran escala. En la Península Ibérica, la Edad del Cobre estaba en pleno apogeo en alrededor de 2500 años a. C. con un crecimiento demográfico sustancial, atestiguado por una gran diversidad de asentamientos y fortificaciones, estructuras funerarias monumentales, así como mega-sitios abandonados de más de 100 hectáreas.

Por razones que aún no están claras, la segunda mitad del milenio experimentó la despoblación y el abandono de los mega-sitios, asentamientos fortificados y necrópolis.

En el sureste de Iberia, alrededor del 2200 a. C. surgió una de las entidades arqueológicas más destacadas de la Edad del Bronce europea. Conocida como la cultura El Argar, una de las primeras sociedades a nivel estatal en el continente europeo, se caracterizó por grandes asentamientos en la cima de una colina central, cerámica distinta, armas especializadas y artefactos de bronce, plata y oro, junto con un rito de entierro intramuros.

Un nuevo estudio liderado por investigadores de la Universitat Autònoma de Barcelona y los Institutos Max Planck de Ciencia de la Historia Humana (Jena) y Antropología Evolutiva (Leipzig) y publicado en Avances de la ciencia, explora la relación entre los cambios dinámicos a escala poblacional y los principales cambios sociales y políticos del tercer y segundo milenio a. C. analizando los genomas de 136 íberos antiguos, que van desde el 3000 al 1500 a. C.

Recambio genético y crisol

Incluyendo genomas publicados de Iberia, el nuevo estudio abarca datos de casi 300 individuos antiguos y se centra específicamente en la transición del Cobre a la Edad del Bronce alrededor del 2200 a. C.

"Si bien sabíamos que la denominada ascendencia relacionada con la 'estepa', que se había extendido por Europa durante el tercer milenio a. C., finalmente llegó al norte de la Península Ibérica alrededor del 2400 a. C., nos sorprendió ver que todos los individuos prehistóricos de El Argar período llevaba una parte de esta ascendencia, mientras que los individuos calcolíticos no lo hicieron ", dice el investigador de Max Planck Wolfgang Haak, autor principal e investigador principal del estudio.

Los datos genómicos revelan algunos de los procesos subyacentes a este cambio genético. Si bien la mayor parte del genoma muestra que los individuos de la Edad del Bronce son una mezcla de ascendencia calcolítica ibérica local y una parte más pequeña de ascendencia entrante del continente europeo, los linajes del cromosoma Y heredados paternamente muestran un recambio completo, vinculado al movimiento de las estepas relacionadas con la estepa. ascendencia que también es visible en otras partes de Europa.

Los nuevos y ricos datos de los sitios de El Argar también muestran que estos dos componentes no explican completamente la composición genética de las sociedades de la Edad del Bronce. “Las causas de esta desaparición de la diversidad previa del cromosoma Y son todavía muy difíciles de explicar”, afirma Cristina Rihuete Herrada, investigadora de la UAB y coautora del estudio.

"También encontramos señales de ascendencia que rastreamos hasta el Mediterráneo central y oriental y Asia occidental. No podemos decir exactamente si estas influencias llegaron al mismo tiempo que la ascendencia relacionada con la estepa, pero muestra que formaba una parte integradora del el surgimiento de sociedades de El Argar, atestiguando los contactos continuos con estas regiones ”, agrega Vanessa Villalba-Mouco, investigadora postdoctoral y autora principal del estudio.

Los investigadores de la UAB ya apuntaban a posibles conexiones con el Mediterráneo cuando descubrieron en 2013 la monumental fortificación del poblado argárico de La Bastida, en Murcia, para explicar la originalidad de algunos elementos arquitectónicos. “El estudio genético defiende esta hipótesis: los datos muestran que esta desconocida conexión mediterránea se habría mantenido en el tiempo hasta el final del período de El Argar, hacia el 1500 a. C.”, afirma Rafael Micó, investigador y coautor de la UAB. de El estudio.

Implicaciones sociales

"Si el cambio genético fue provocado por grupos migratorios del norte y centro de Iberia o por deterioros climáticos que afectaron el Mediterráneo oriental alrededor del 2200 a. C. es la pregunta del millón de dólares", dice el co-investigador principal y autor principal, el profesor Roberto Risch de la Universitat Autònoma de Barcelona.

"Sería una tontería pensar que todo puede explicarse mediante un modelo simple de un factor. Si bien la coincidencia temporal es sorprendente, es probable que muchos factores hayan influido".

Uno de estos factores podrían ser las pandemias, como una forma temprana de la plaga, que se ha atestiguado en otras regiones de Europa en esa época. Si bien no se encuentra directamente entre los individuos evaluados en el sur de Iberia, podría ser una causa o un motor del movimiento o desaparición de otros grupos en la región.

"En cualquier caso, ahora podemos concluir que el movimiento de población que comenzó en las zonas esteparias de Europa del Este alrededor del 3000 a. C. no fue un solo evento migratorio, sino que requirió más de cuatro siglos para llegar a la Península Ibérica y otros 200 años para aparecer en la actualidad. Murcia y Alicante ”, añade Risch.

El registro arqueológico del grupo El Argar muestra una clara ruptura con las tradiciones calcolíticas anteriores. Los ritos de entierro, por ejemplo, cambiaron de entierros comunales a simples y dobles dentro de los complejos de edificios. Los entierros de élite también indican la formación de fuertes jerarquías sociales. Al probar la relación biológica, los investigadores encontraron que, en promedio, los hombres están más estrechamente relacionados con otras personas en el sitio, lo que indica que el grupo probablemente estaba estructurado patrilinealmente. Tal organización social podría explicar la marcada reducción de la diversidad del linaje Y.

"Observamos patrones similares de organización social y estratificación creciente también en otras partes de Europa de la Edad del Bronce Temprano, de hecho, en general, aproximadamente al mismo tiempo y con características similares de las formaciones tempranas similares a estados. Esto sugiere un reinicio estructurado o restablecimiento después de alguna forma de crisis o tiempos inestables y muy dinámicos ", resume Haak.

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