Cestas de frutas de 2.400 años de antigüedad encontradas bajo el agua en Thonis-Heracleion, Egipto.

Recientemente, mientras se realizaba una investigación en Thonis-Heracleion en la bahía de Abu Qir, se descubrieron canastas de frutas intactas que datan del siglo IV a.

La antigua ciudad portuaria egipcia de Thonis-Heracleion se encuentra a 32 km al noreste de Alejandría en el mar Mediterráneo. La antigua ciudad griega fue fundada en el siglo XII a. C. y fue el principal puerto de Egipto hasta que fue reemplazada por Alejandría en el siglo II a. C.

"Han permanecido intactos bajo el agua (durante) 2.400 años, posiblemente porque fueron colocados en una habitación subterránea o fueron enterrados al poco tiempo de ser ofrecidos", IESM o el Instituto Europeo de Arqueología Subacuática, dirigido por el arqueólogo marino francés Franck Goddio.

Fragmento de una de las cestas de frutas traídas a la superficie por el equipo francés de arqueología subacuática de Thonis-Héracleion. (Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti )

Thonis-Heracleion: destruido por terremotos y maremotos

En las ruinas sumergidas de Thonis-Heracleion se descubrieron cestas de mimbre llenas de frutas, incluidas nueces de doum (el fruto de una palma africana considerada sagrada por los antiguos egipcios) y semillas de uva, además de cientos de artefactos antiguos de cerámica y tesoros de bronce. El guardián .

La ciudad desaparecería bajo las olas y el agua en el siglo II a. C., antes de hundirse aún más en el siglo VIII d. C. después de desastres naturales cataclísmicos que incluyen un terremoto y maremotos. De hecho, varios terremotos seguidos de maremotos provocaron el colapso de una parte de 42 millas cuadradas (110 kilómetros cuadrados) del delta del Nilo bajo el mar, llevándose consigo las ciudades de Thonis-Heracleion y Canopus.

Thonis-Heracleion (una combinación de los nombres egipcio y griego de la ciudad) fue durante siglos el mayor puerto egipcio en el Mediterráneo antes de que Alejandro Magno fundara Alejandría en el 331 a. Viajes CNN . A los griegos se les permitió establecerse en la ciudad al final del período faraónico (aproximadamente entre el 660 a. C. y el 330 a. C.) y construyeron sus propios santuarios cerca del enorme Templo de Amón.

El vasto sitio en la bahía de Aboukir, cerca de Alejandría, fue olvidado hasta que fue redescubierto por el arqueólogo marino francés Franck Goddio hace dos décadas. El descubrimiento es uno de los hallazgos arqueológicos submarinos más fascinantes de los últimos años.

Encontramos cientos de depósitos de cerámica. Uno encima del otro. Estas son cerámicas importadas, figuras rojas sobre negras, que son cerámicas griegas antiguas según el arqueólogo subacuático Franck Goddio. (Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti )

Cestas antiguas pueden haber sido utilizadas en prácticas funerarias

Calificando los hallazgos de "increíbles", Goddio agregó que "... No se alteró nada. Fue muy sorprendente ver canastas de frutas. También hay un ángulo de ceremonias religiosas y prácticas rituales: las canastas se almacenaron en una habitación subterránea y pueden han sido prácticas de enterramiento, según hora de la ciudad griega . Un túmulo-cum-túmulo, de 197 x 26 pies (60 x 8 metros) fue encontrado cerca junto con una extravagante variedad de objetos funerarios griegos, muy probablemente dejados por comerciantes y mercenarios que vivían cerca, según el IEASM.

“En todas partes encontramos rastros de material quemado. Espectaculares ceremonias iban a tener lugar allí. El lugar debe haber estado cerrado durante cientos de años, ya que no hemos encontrado ningún objeto posterior a principios del siglo IV a. C., aunque la ciudad sobrevivió durante varios cientos de años a partir de entonces. Encontramos cientos de depósitos de cerámica. Uno encima del otro. Son cerámicas importadas, figuras rojas sobre negras”, agregó Goddio.

Sobre el túmulo, Goddio lo llama elocuentemente "una isla rodeada de canales". En estos canales, los investigadores han encontrado grandes depósitos de artefactos de bronce, estatuillas de Osiris, la diosa egipcia de la fertilidad, y distintivas cerámicas griegas rojas y negras que probablemente fueron importadas. Los artefactos de bronce incluían cientos de espléndidos espejos y estatuillas.

Una de las muchas estatuillas de bronce encontradas en el sitio submarino Thonis-Heracleion. (Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti )

¡El sitio Thonis-Heracleion ofrecerá muchos más tesoros!

Lo que se suma al misterio y la intriga que rodea a este sitio en particular es su escala y el propósito poco claro de la ceremonia. La evidencia sugiere una ceremonia espectacular que nunca se repitió.

Es posible que se haya impedido que las personas vuelvan a ingresar al espacio ya que ninguno de los artefactos encontrados allí data de principios del siglo IV a. Sin embargo, la ciudad tiene ejemplos de viviendas durante cientos de años después de esta ceremonia. Goddio estima que solo el 3% de la ciudad hundida ha sido descubierta y redescubierta en los 20 años transcurridos desde su descubrimiento.

Además, los arqueólogos también han encontrado una galera ptolemaica única, de 82 pies (25 metros) de largo, construida según la tradición clásica con juntas de mortaja y espiga. La embarcación ptolemaica también presentaba diseños de construcción del antiguo Egipto, como una base plana perfecta para navegar por el delta del Nilo poco profundo.

El objetivo del equipo es ampliar su conocimiento de la antigua ciudad descubriendo muchos más tesoros escondidos y poniéndolos todos en orden cronológico y contexto.

Imagen de portada: Franck Goddio bajo el agua en Thonis-Heracleion junto a una antigua estatua de piedra egipcia. Fuente: Christoph Gerigk / Franck Goddio / Fundación Hilti

Por Sahir Pandey