Chankillo: el observatorio solar más antiguo de América

Ubicado en el desierto costero peruano en el oasis de Casma-Sechín se levanta el increíble conjunto monumental de Chankillo. El sitio arqueológico consta de un fuerte en la cima de una colina y trece torres de observación solar, así como áreas residenciales y de reunión. Fue construido hace unos 2.300 años con fines prácticos y ceremoniales.

Reconocen el observatorio solar más antiguo de América

Situées entre deux plates-formes d'observation, les treize tours astronomiques de Chankillo couvrent l'ensemble des arcs annuels de lever et de coucher du soleil, qui se déplacent progressivement vers le nord et le sud le long de l'horizon au cours d 'un año. Lo que hace que Chankillo, también conocido como Chanquillo, sea tan significativo es el hecho de que, según los arqueólogos, este sitio es el observatorio solar más antiguo que se conoce en las Américas. Los Incas, también reconocidos astrónomos, observaron el sol y las estrellas, pero lo hicieron muchos siglos después.

Atardecer en las torres de Chankillo, 2011. ( WMF)

La UNESCO acaba de reconocer la importancia de este antiguo sitio, otorgándole el estatus de Patrimonio Mundial y llamando a Chankillo una "obra maestra del genio creativo humano". El director del programa Chankillo, Iván Ghezzi, dijo que no estaba sorprendido por la decisión, pero que estaba "realmente abrumado" por el complejo arqueoastronómico que recibió el reconocimiento de la agencia de la ONU. Dijo el guardián :

“Es el único observatorio en el mundo antiguo que conocemos que es un calendario solar anual completo. [13] las torres están posicionadas para coincidir con precisión con el movimiento del sol a lo largo del año estacional desde dos puntos de vista muy bien definidos. No tiene paralelo en ninguna parte de las Américas o del mundo.

Chankillo fue construido con una precisión increíble

Como sugiere Ghezzi, la investigación ha demostrado que las alineaciones astronómicas vistas en Chankillo eran, y siguen siendo, increíblemente precisas. Las torres se conocen desde hace mucho tiempo, pero su valor astronómico no se comprendió ampliamente hasta que Ghezzi y Clive Ruggles llevaron a cabo una investigación detallada en el sitio en 2007.

Los arqueólogos sugieren que la gente de Chankillo podría haber determinado la fecha con una precisión de +/- dos o tres días al observar el amanecer y el atardecer desde la plataforma de observación correcta. En el solsticio de invierno, el sol saldría detrás de la torre más a la izquierda, luego, con el tiempo, se levantaría detrás de cada una de las torres intermedias, hasta llegar a la torre más a la derecha unos seis meses después en el solsticio de verano, marcando el paso del tiempo.

Solsticio en Chankillo, Perú. ( WMF)

Otros sitios antiguos conocidos por los observatorios astronómicos generalmente contienen solo un único punto de alineación astronómica, lo que no brinda suficiente información para un cronometraje preciso durante un año.

Las torres de Chankillo, espaciadas de 4,7 a 5,1 metros (15,42 a 16,73 pies), varían en forma y tamaño, desde 70 a 130 metros (229,66 a 426,51 pies) de altura, ancho y hasta 6 metros (19,69 pies) de altura. Según los arqueólogos, cuando se construyeron las torres, estaban completamente planas en la parte superior.

Las paredes de este sitio antiguo alguna vez fueron de un blanco brillante, con pinturas y figuras decorando los monumentos. Las características arquitectónicas de Chankillo incluyen una plaza, las trece torres alineadas sobre una loma, un templo fortificado y muros defensivos con falsas entradas. Estructuras encontradas en Chankillo fueron construidos con muros de piedra y argamasa perfilados, una combinación que refleja el entorno de este desierto costero y el entorno de asombrosa belleza del Perú. Además de observar el Sol, el Observatorio de Chankillo habría ayudado a los constructores de Chankillo a conocer el mejor momento para sembrar y cosechar.

Vista aérea de Chankillo. ( WMF)

Pero, ¿quién construyó Chankillo?

El aspecto más confuso de Chankillo es, ¿quién construyó este increíble complejo? Los arqueólogos no saben casi nada acerca de los antiguos constructores que rindieron homenaje al sol y las estrellas al construir el primer observatorio solar en las Américas.

Pero creen que la gente que construyó Chankillo probablemente adoraba al sol ya un dios sol. Por lo tanto, se cree que las torres probablemente se crearon no solo para servir como calendario y observatorio, sino también como un lugar donde los constructores celebrarían su conexión mística con el sol. "Si solo midieras las estaciones, no habría necesidad de hacer estructuras tan hermosas", dice Ghezzi . "La idea era transmitir un mensaje político e ideológico sobre la estrecha relación de un gobernante con el sol".

Panorámica del complejo arqueoastronómico de Chankillo. ( Fundación ILAM )

Amenazas del sitio

La evidencia arqueológica sugiere que Chankillo fue abandonado a principios del siglo I d.C. Luego fue olvidado en gran parte hasta el siglo XIX. Mientras tanto, Chankillo ha tenido que lidiar con siglos de humedad, fuertes vientos, terremotos y severas fluctuaciones de temperatura en el inhóspito clima desértico.

En 2010, World Monuments Fund (WMF) comenzó a apoyar los esfuerzos de investigación, excavaciones y establecimiento de los límites legales del complejo. El WMF, el Fondo de Embajadores para la Preservación Cultural (AFCP) y la Fundación Selz también brindaron apoyo recientemente para ayudar a Chankillo a recibir el reconocimiento de la UNESCO, conservar cinco de las torres y tomar medidas de preservación. Este año, el templo fortificado recibió una atención especial, con esfuerzos para preservar una de las puertas.

Imagen superior: Las trece torres y edificios anexos del templo fortificado de Chankillo, Perú, 2001. Fuente: WMF

Por Iván Petricevic

Actualizado el 29 de julio de 2021.