Cómo un sitio del Sacro Imperio Romano se convirtió en una fábrica de tejas y ladrillos en el año 300 d.C.

Siempre sorprende leer que un sitio sagrado ha sido “abandonado” por una oportunidad de negocio. ¡Pero sucede! Investigadores británicos han determinado que un gran sitio sagrado y un complejo de villas romanas en Inglaterra fueron desespiritualizados y, poco después, reutilizados para funcionar como un taller de azulejos y ladrillos.

El sitio industrial romano de 1600 años de antigüedad en Priors Hall Park en Corby está siendo excavado antes de la construcción de 5000 nuevas viviendas. Ubicada en el corazón de una antigua región minera de piedra caliza y mineral de hierro, el área de Corby alberga alrededor de 40 villas romanas "conocidas", identificadas por primera vez en 2011 y 2016.

En la primavera de 2020, un equipo de arqueólogos de Arqueología de Oxford es excavó el sitio y lo fechó entre los siglos I y III d.C. Y ahora, según un artículo sobre Arqueología, "una serie de nuevas características ofrecen una visión impresionante de la construcción y la vida económica de una villa romana".

Este plano del sitio muestra las características principales registradas durante las investigaciones de Oxford Archaeology East del sitio de Priors Hall. ( Este de arqueología de Oxford )

Un sitio sagrado que ha pasado del culto al comercio

El antiguo sitio sagrado del Priors' Hall incluye un templo romano-celta y " mausoleo,” ambos ubicados directamente al lado de una villa romana en una cresta prominente en el punto occidental más alto del sitio. Esta ubicación elevada se habría destacado y dominado el paisaje antiguo cuando estaba en funcionamiento.

Quizás el más significativo de los nuevos descubrimientos en este sitio sagrado proviene del examen de un templo-mausoleo romano-celta de piedra del siglo III d.C. Este complejo sagrado comprendía un edificio cuadrado unicelular bien construido dentro de un patio rectangular más grande, delimitado por muros de piedra que formaban un recinto cuadrado sagrado.

Sorprendentemente, los investigadores descubrieron que este sitio que alguna vez fue profundamente sagrado fue posteriormente reutilizado como un taller de tejas y ladrillos y equipado con hornos. Además, la evidencia sugiere que la actividad industrial en este sitio pudo haber continuado hasta el siglo IV d. C. y que pudo haber servido como un importante "brazo comercial del dominio".

Los principales elementos del recinto sagrado del templo-mausoleo y las partes del conjunto que fueron recicladas y reutilizadas por los tejedores romanos que posteriormente trabajaron en el lugar. ( Este de arqueología de Oxford )

Ingeniería inversa de estructuras y muros de sitios antiguos

Dos de los muros del recinto medían aproximadamente 14 x 17 metros (45,93 x 55,77 pies) y en el corazón del patio se alzaba un " célula" Donde " naos», la cámara interior de los templos construidos en la antigüedad clásica. Coronadas con un techo de tejas de piedra caliza, las tres paredes sobrevivientes de la cella tenían 1 metro (3,28 pies) de ancho, lo que sugiere que la cámara interior del sitio sagrado cubría un área de aproximadamente 4,1 x 4,6 metros (13,45 x 15,09 pies). ).

Desde finales del siglo III hasta principios del IV, el recinto sagrado del templo-mausoleo de los Priores se convirtió en una industriosa colmena donde decenas de hábiles trabajadores y sus animales mantenían una fábrica de tejas con dos hornos, dentro de los muros de la antiguo santo de los santos, el templo cella. Las nuevas investigaciones también determinaron que los muros del recinto habían sido acondicionados para una pista y para hacer hornos. El muro este de la cella fue parcialmente demolido para dar paso a una nueva entrada.

Uno de los descubrimientos más espectaculares del sitio: un horno de cal bien conservado, tan grande que podría acomodar cómodamente a todo el equipo de excavación. ( Este de arqueología de Oxford )

Huellas dactilares de ex comerciantes y sus animales.

Cuando el lugar sagrado se convirtió en un taller de tejas y ladrillos, las paredes restantes de la cella se cubrieron con arcilla para sellarlas y se hicieron pequeñas muescas en las caras de las paredes interiores. Los investigadores dicen que los hornos completos habrían producido cantidades "asombrosas" y "enormes" de ladrillos y tejas: una conclusión a la que llegaron después de descubrir más de 22,400 libras (10 toneladas largas) de escoria, un desperdicio de horno.

Los excavadores también encontraron cerámica y clavos romanos, una gran plomada de plomo, huesos de animales e innumerables fragmentos de baldosas de cerámica. Se colocó deliberadamente una moneda de la Edad del Hierro tardía debajo de uno de los postes del techo del horno de tejas, que según los investigadores ya era un artefacto antiguo. Y aunque es posible que nunca se conozcan los nombres de las personas que construyeron la villa en Corby, uno de los trabajadores calificados ha sido identificado con éxito. Mientras excavaban uno de los depósitos de relleno, los investigadores descubrieron un mosaico con las palabras “…EN(TI) [or IT] (F) ECIT” que se traduce como “…NENTI hizo eso”.

Además, se encontraron docenas de tejas con huellas de animales, incluidos ciervos, zorros, perros y gatos, y otras tenían marcas de suelas de botas, que fueron hechas por los albañiles que verificaban la consistencia de las tejas húmedas antes de cocerlas en los hornos.

Imagen de portada: Con vista al sitio de excavación de Priors Hall, donde Oxford Archaeology East excavó los restos del sitio sagrado del templo-mausoleo romano que luego se remodeló para convertirlo en una "fábrica" ​​de tejas y ladrillos. La fuente: Este de arqueología de Oxford

Por Ashley Cowie