El acertijo del enano Stane, la tumba antigua de Orkney

Hay algo en Orkney que inspira un gran misterio a cualquier visitante. Es un lugar antiguo, ubicado 'a tiro de piedra' al norte de Escocia, y tiene una rica historia que se remonta a mucho tiempo atrás. Una de sus antiguas reliquias es Dwarfie Stane, una tumba prehistórica bastante enigmática que se encuentra en la reclusión de la Isla de Hoy. Quién lo talló y cuyos restos descansaban allí, no lo sabemos. Pero este rompecabezas abre todo un mundo de posibilidades y despierta rápidamente la mente imaginativa.

El enano Stane es una de las reliquias antiguas más valiosas de Orkney.

Si paseas por los desolados paisajes de la Isla de Hoy, la segunda más grande de Orkney, es posible que te encuentres con un amplio valle glaciar aproximadamente en el medio. Situado entre los pequeños asentamientos de Rackwick y Quoys, es un lugar verde y árido, con laderas empinadas y una niebla apenas pegajosa que se desliza por el paisaje. Este valle es un lugar verdaderamente solitario, no es mucho más que un pantano desolado, pero no obstante es cautivador. Y en su centro está el enano durmiente Stane, su sueño imperturbable durante miles de años.

La piedra es en realidad una pieza bastante grande, casi naturalmente rectangular, de vieja arenisca roja del Devónico, colocada allí por la mano creativa de la madre naturaleza hace millones de años. Y algunos de los antiguos habitantes de Hoy lo vieron como un lugar ideal para una tumba. La piedra es una errática glaciar, es decir, una piedra depositada por los glaciares y diferente a la roca nativa de la región. Esta es exactamente la razón por la que parece "destacar" del paisaje. Mide 8,6 metros (28 pies) de largo y 4 metros (13 pies) de ancho. Ligeramente inclinado, tiene unos 2,5 metros de altura (8,2 pies) en su extremo más alto.

Enano Stane, Hoy, Orkney, Escocia. celda sur. (Nutria/ CC BY-SA 3.0 )

Al verlo, uno podría olvidar fácilmente el hecho de que es una tumba de cámara. En uno de sus lados más anchos hay una pequeña entrada tallada a mano: un cuadrado de 1 metro (3,3 pies) que se abre a un espacio de entierro muy pequeño. Desde la entrada hay un pequeño pasaje de 2,2 metros (7,2 pies) de largo, con dos celdas a los lados. Las celdas miden aproximadamente 1,7 metros por 1 metro (5,6 pies por 3,3 pies). La altura del techo es de solo 1 metro (3,3 pies), lo que significa que cualquier persona que ingrese tendría que estar de rodillas o realmente inclinada.

El lugar de descanso final de una figura prehistórica desconocida

Hasta el día de hoy, se desconoce quién podría haber sido enterrado eternamente en esta tumba única. El espacio del entierro fue tallado con gran paciencia y precisión: sus lados son perfectamente lisos, con pequeñas crestas y surcos en el espacio donde se colocaría al difunto. La celda de la derecha incluso tiene una "almohada", un pequeño trozo de roca sin cortar en su extremo interior. De todos modos, es seguro que los constructores de tumbas dieron mucho cuidado y atención al tallar la tumba. Pero debe haber sido un trabajo tedioso y agotador, ya que Old Red Sandstone fue descrito como "extremadamente compacto" y duro. Y las únicas herramientas disponibles en ese momento eran piedra y asta. ¡Este hecho hace que la creación de Dwarfie Stane sea una hazaña de proporciones impresionantes!

El Dwarfie Stane tiene muchas leyendas relacionadas con él. Como sugiere el nombre, una leyenda local afirma que un enano llamado Trollid vivía allí, mientras que otra, en un contraste bastante cómico, afirma que la tumba fue construida por gigantes. Por supuesto, esto no fue obra de enanos o gigantes, sino de los habitantes neolíticos de Orkney.

La edad de la tumba se ha estimado en 3.000 años o más. No se sabe para quién era, posiblemente un antiguo jefe de Hoy, o un jefe de las tribus locales de la Edad del Bronce. Después de colocar al difunto dentro, la tumba se selló con una gran losa cuadrada, que ahora se encuentra al frente de la roca.

Por desgracia, a lo largo de los siglos, la tumba se ha convertido en el objetivo de los ladrones de tumbas. En lugar de apartar la gran losa, cavaron un agujero en el techo de la tumba y saquearon todo lo que había dentro. Este agujero fue reparado en tiempos modernos.

Tan simple, pero tan único

La sencillez de Dwarfie Stane esconde su verdadera singularidad. Un aspecto curioso es su similitud con las tumbas del sur de Europa, en el Mediterráneo. Muchos estudiosos han propuesto que se trata de un intento de "imitar" las tumbas mediterráneas, pero esta teoría ha sido rechazada. Se acepta que la tumba es de inspiración local, y no existe evidencia de que tenga vínculos directos con tumbas de tipo mediterráneo. Sin embargo, se cree que Dwarfie Stane es el único ejemplo de una tumba neolítica excavada en la roca en toda Gran Bretaña. Este hecho por sí solo lo hace muy singular. Sin embargo, a pesar de esta singularidad, el Dwarfie Stane sigue siendo consistente con el tipo de tumbas de cámara de Orkney-Cromarty encontradas en Orkney. Pero todas las demás tumbas están hechas de muchas piedras apiladas, en lugar de talladas de una sola losa de piedra como aquí.

El Dwarfie Stane siempre ha sido una atracción popular en la zona. A lo largo de los siglos, muchos visitantes han tallado grafitis toscos, pocos de los cuales aún son legibles en la actualidad. Un visitante notable fue el capitán William Mounsey, quien visitó en 1850 y dejó una inscripción en persa:

“Pasé dos noches sentada y así aprendí paciencia”.

Esta es una inscripción persa dejada por el capitán. William Henry Mounsey de Castletown y Rockcliffe, que acampó aquí en 1850, y dice: "Me senté dos noches y así aprendí a tener paciencia". Sobre el persa está su nombre escrito al revés en latín. El texto completo es "YESNVOM SVMLEILVC". Visible aquí está "ELMVS MOVNSEY"; en reflejo: "YESNVOM SVMLE". (Bruce McAdam/ CC BY-SA 2.0 )

Y aunque un poco simple a primera vista, el Dwarfie Stane es, sin embargo, una pieza increíblemente importante de la historia lejana de Orkney y una reliquia cautivadora de la gente de la Edad de Piedra que vivió allí.

Imagen de Portada: 'Dwarfie Stane' (piedra enana) en el isla de hoy , Islas Orcadas Escocia Arrastrarse en Wikipedia en inglés / CC POR 3.0

Por Aleksa Vuckovic