El hombre de Tollund derrama sus tripas: nuevo análisis de la última comida de Bog Body

Durante mucho tiempo ha habido una obsesión con las fantasías del menú final, como lo demuestra la cantidad de literatura dedicada a las últimas comidas en el corredor de la muerte en los Estados Unidos. Hoy, investigadores daneses han regresado para estudiar la última comida del famoso hombre de Tollund utilizando tecnología de punta con la esperanza de aprender más sobre la vida en la Dinamarca de la Edad del Hierro.

Lugar donde se descubrió el cuerpo del pantano de Tollund Man. (NH Nielsen - Museo de Silkeborg / Antigüedad Publicaciones Ltd )

¿Quién era el hombre de Tollund?

En 1950, mientras trabajaban cortando turba en el pantano de Bjaeldskov a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al oeste de Silkeborg en Dinamarca, los hermanos Viggo y Emil Hojgaard se encontraron con el cuerpo de un hombre con un “rostro tan fresco que solo podían asumir que se habían topado con él”. un asesinato reciente”, informó Revista Smithsonian . Tanto es así que llamaron a la policía. Sin embargo, un análisis posterior concluyó que el cuerpo era una reliquia de otra época.

Apodado el Hombre de Tolland, los restos eran de un hombre de 30 o 40 años que vivió entre el 405 y el 380 a. Encontrado desnudo y con una soga de cuero alrededor del cuello, el hombre había sido ahorcado antes de ser colocado cuidadosamente en una posición para dormir y enterrado en el pantano. Permaneció allí, conservado en turba escandinava, durante más de 2.400 años.

Un análisis cuidadoso reveló que el hombre de Tollund no había sufrido heridas ni traumatismos aparte del ahorcamiento. Sus ojos y boca habían sido cerrados suavemente, creando la apariencia de un sueño pacífico. Mientras que los entierros de la Edad del Hierro de esta época implicaban la cremación y la colocación de las cenizas de una persona en una urna, el entierro del hombre de Tollund era diferente.

Los arqueólogos concluyeron que el Hombre de Tollund era evidencia de un sacrificio ritual. El hecho de que fuera asesinado en invierno o principios de la primavera (un aspecto que se infiere del contenido estacional de su estómago) y enterrado en un lugar acuoso se ha tomado como evidencia de la naturaleza sacrificial de su muerte. Se cree que los primeros europeos consideraban el agua como la principal interfaz de comunicación con los dioses y que se realizaban sacrificios humanos a la diosa de la primavera.

Descubierto en 1950, Tollund Man ahora se exhibe en el Museo Silkeborg en Dinamarca. (Chocho8/ CC BY-SA 4.0 )

El hombre de Tollund, cadáveres de pantano y preservación

“Para las personas que lo pusieron allí, un pantano era un lugar especial”, dice Joshua Levine en Revista Smithsonian . "Mitad tierra, mitad agua y abiertas a los cielos, eran fronteras hacia el más allá". La combinación de sacrificio ritual y un paisaje pantanoso es el sueño de un arqueólogo hecho realidad debido a la capacidad única de los pantanos para preservar la materia orgánica, incluidos los cuerpos humanos. Frío, ácido y libre de oxígeno, el humedal puede proporcionar información que no se encuentra en ningún otro lugar, como detalles relacionados con la apariencia, la vida cotidiana o la vestimenta.

Al igual que con otros cuerpos de pantanos descubiertos en el norte de Europa, los arqueólogos han seguido aplicando tecnología cada vez más sofisticada para aprender más sobre Tollund Man. "El más famoso del mundo cuerpo de pantano “, al menos según la personalidad británica de YouTube, Simon Whistler, sin duda ha llamado mucho la atención en las últimas décadas.

Desde una visita al Museo de Historia Natural de París, donde los investigadores escanearon sus pies con un microescáner para determinar si tenía verrugas y evaluar sus arterias, hasta un análisis complejo del isótopo de estroncio en su cabello, en un esfuerzo por rastrear el lugares a los que viajó durante su vida. También ha sido objeto de complejos sesiones fotográficas .

Extrañamente, su dedo del pie incluso fue robado y transportado durante décadas por un famoso restaurador Børge Brorson Christensen, antes de ser devuelto después de la muerte de Christensen. Al menos esa es la historia que cuenta el Museo de Silkeborg donde el hombre de Tollund se encuentra actualmente en el centro de Dinamarca.

Fotomicrografía del contenido intestinal del hombre de Tollund. (PS Henriksen – Museo Nacional Danés / Antigüedad Publicaciones Ltd )

Aprendiendo de la Última Cena del Hombre de Tollund

Para una era que no ha dejado registros escritos, los cuerpos de los pantanos son una fuente fascinante de información. En cuanto al hombre de Tollund, no solo se conservó su rostro, piel y cabello, ¡también sus intestinos! El análisis de su última comida no es solo una obsesión morbosa. Si bien las últimas comidas pueden proporcionar detalles de los rituales de sacrificio, el estudio del contenido de los intestinos también puede proporcionar información notable sobre la vida cotidiana en la Dinamarca de la Edad del Hierro, como la dieta, la salud y la cultura.

En 1950, los arqueólogos realizaron un análisis forense del estómago y los intestinos, que reveló la comida que el hombre de Tollund comió entre 12 y 24 horas antes de morir. Al identificar granos y semillas de cereales, concluyeron que había comido una papilla a base de cebada, lino y semillas de plantas silvestres. Sin embargo, la tecnología disponible no les permitió estudiar los ingredientes menos obvios ni cuantificar la comida.

Ahora, el nuevo estudio ha vuelto a analizar el contenido del intestino, con la esperanza de identificar cualquier "ingrediente inusual" que pueda indicar prácticas rituales, o incluso aprender más sobre cómo se preparaba la comida hace 2.400 años. Fue un trabajo complejo, que utilizó aplicaciones pioneras de la tecnología moderna, como el uso de análisis de polen, plantas de energía nuclear, macrofósiles, esteroides y proteínas.

Usando estas técnicas, lograron llegar a veredictos hasta ahora desconocidos. Si bien el estudio de la década de 1950 había concluido que la carne no era parte de la dieta del hombre de Tollund, el nuevo análisis encontró que el pescado, posiblemente la anguila, fue parte de su última comida. La "fragmentación de granos y otras semillas" también les hizo creer que "estas habían sido molidas antes de ser cocinadas", mientras que los restos carbonizados de la corteza de los alimentos descubiertos en el intestino sugieren que la papilla se horneó en una olla de barro.

Reconstrucción de los ingredientes de la última comida del hombre de Tollund, mostrados en cantidades relativas al contenido intestinal en estudio. Ils comprennent l'orge, la persicaire pâle, les segments du rachis de l'orge, le lin, le liseron noir, la poule grasse, le sable, les orties royales, l'or du plaisir, le spurrey des maïs et la pensée campos. (PS Henriksen – Museo Nacional Danés / Antigüedad Publicaciones Ltd )

Lo que el instinto del hombre de Tollund puede decirnos sobre la vida en la Edad del Hierro

El equipo incluso identificó restos de semillas de algas y plantas de humedales, lo que podría significar que la papilla se preparó con agua de un lago, estanque o pantano. Aunque no se descubrieron ingredientes "mágicos" o alucinógenos, encontraron paralelos con la última comida de otro cuerpo del pantano, el de Grauballe Man, ya que las semillas de malas hierbas eran una parte importante de la comida. Los estudios futuros de otros cuerpos de pantano podrían ayudar a determinar si estas semillas silvestres se usaban comúnmente en rituales especiales, como eventos de sacrificio humano. Sin embargo, tenga en cuenta que es posible que se hayan utilizado simplemente para agregar sabor.

El estudio también se centró en los huevos de parásitos intestinales para aprender más sobre la salud y la higiene en su momento. El intestino del hombre de Tollund estaba infectado con tres tipos de parásitos. La evidencia de tricocéfalos y gusanos mawworms se ha considerado un signo de mala higiene, ya que se sabe que se propagan a través del agua y los alimentos contaminados. La tenia podría ser evidencia de comer carne cruda o poco cocida.

El contenido del intestino de Tollund Man incluye a) polen de cebada, b) células de lino, c) células de cebada, d) huevo de tricocéfalo, e) huevo de lombriz yf) un huevo de tenia. (R. Enevold - Museo Moesgaard / Antigüedad Publicaciones Ltd )

Sorprendentemente, "la comida probablemente difería poco de la ingesta actual recomendada de 10 a 20 % de proteína, 55 a 60 % de carbohidratos y 25 a 30 % de grasa". Esto sugiere que no fue una época de grave escasez de alimentos.

Científicos daneses han publicado los resultados en un nuevo artículo que se publicará en antigüedad. En sus propias palabras, los resultados destacan cómo "las nuevas técnicas pueden arrojar nueva luz sobre viejas cuestiones y contribuir a comprender la vida y la muerte en la temprana Edad del Hierro danesa". La nueva evidencia, obtenida del contenido intestinal del Hombre de Tollund, proporciona un argumento bastante exitoso de por qué los arqueólogos deberían considerar regresar a los restos del cuerpo del pantano después de décadas de almacenamiento o exhibición en museos de todo el mundo.

La aplicación de técnicas nuevas y más precisas puede proporcionar datos cruciales sobre el pasado. La creencia prehistórica de que los pantanos eran "límites del más allá" difícilmente podría ser más relevante. El estudio de Tollund Man, conservado en los pantanos, continúa brindándonos información y completando los vacíos con respecto a nuestra historia de la Edad del Hierro.

Imagen de Portada: La cabeza bien conservada de Tollund Man. Fuente: A. Mikkelsen / Antigüedad Publicaciones Ltd

Por Cecilia Bogaard