Expertos sorprendidos por las similitudes de Sutton Hoo Lyre y Eastern Specimen

Un reexamen reciente de los artefactos de las excavaciones de la era soviética en el territorio de Dzhetyasar en el suroeste de Kazajstán ha identificado una lira del siglo IV d.C. que muestra una notable similitud con la encontrada en el famoso entierro de barcos medievales tempranos de Sutton Hoo en Inglaterra. El estudio del Dr. Gjermund Kolltveit, un académico independiente de Noruega, se publicará en la edición de febrero de 2022 de la revista. Antigüedad.

Sutton Hoo y la lira anglosajona

En la década de 1930, los arqueólogos encontraron un espectacular túmulo funerario medieval temprano, que luego data del siglo VII d.C., en Sutton Hoo en Suffolk, Inglaterra. El montículo contenía un barco de 27 metros de largo que tenía una cámara funeraria llena de tesoros incalculables. Entre ellos se encontraban los restos de una lira. Esta fue la primera vez que se encontraron en el mundo moderno los restos del instrumento musical que posteriormente se identificó como la lira anglosajona o la lira germánica. El Sitio web del Museo Británico contiene más información sobre la excavación de Sutton Hoo y los ricos artefactos que sacó a la luz.

Los fragmentos de una lira de madera de arce del sitio de Sutton Hoo. (© Los fideicomisarios del Museo Británico / CC BY-NC-SA 4.0 )

Aunque hay muchas referencias e ilustraciones de la lira en la literatura y la poesía anglosajona medieval, se olvidó todo conocimiento del instrumento hasta que la excavación en Sutton Hoo desenterró un espécimen. Desde entonces, muchos de los primeros instrumentos, tanto anteriores como posteriores a Sutton Hoo, se encontraron no solo en Inglaterra, sino en todo el noroeste de Europa, incluido un ejemplo casi intacto de Trossingen en Alemania. Algunos de los hallazgos indican que este tipo de lira pudo haber existido en la Edad del Hierro prerromana, pero la mayoría son de la Edad Media.

El tipo del sur de Europa o del Mediterráneo clásico difiere tan sustancialmente en el diseño que el espécimen de Sutton Hoo fue inicialmente identificado erróneamente como un arpa pequeña. Con instrumentos similares que se encontraron más tarde en el noroeste de Europa, se reconoció como una variante de lira única en la región.

Ejemplo de una lira clásica de estilo mediterráneo en una estatua de estilo griego. ( Dominio publico )

¿El eslabón del este perdido?

Lo que es tan emocionante sobre la nueva investigación es que extiende el alcance de la lira germánica hacia el este hasta Kazajstán, a 4.000 km de Sutton Hoo. Las excavaciones de la era soviética entre finales de la década de 1930 y mediados de la de 1990 en Dzhetyasar encontraron varios objetos de madera de un asentamiento medieval. Aunque los arqueólogos soviéticos no pudieron identificarlos, un estudio de 2018 del arqueólogo kazajo Dr. Azilkhan Tazhekeev descubrió que eran instrumentos musicales que datan del siglo IV d.C. Sugirió que eran una forma antigua del tradicional kazajo. Kossaz, un laúd de dos cuellos.

Ahora, la investigación del Dr. Kolltveit apunta a la asombrosa similitud que al menos uno de ellos tiene con la lira medieval del norte de Europa. “Me sorprendió la semejanza del instrumento con las liras de Europa occidental, conocidas del mismo período”, dice.

Este tipo de lira es larga y poco profunda y tiene una forma ampliamente rectangular. Tiene una caja de resonancia hueca de una sola pieza que tiene dos brazos huecos conectados en la parte superior por una barra transversal o 'yugo' y una base curva. Hay pequeñas perillas salientes en la caja de resonancia para fijar las cuerdas. La lira de Dzhetyasar tiene características similares y su fecha del siglo IV d.C. también encaja en el rango de tiempo de los instrumentos del norte de Europa. "[If] si se hubiera descubierto en un cementerio anglosajón, o de hecho en cualquier otro lugar de Occidente, la lira Dzhetyasar no habría parecido fuera de lugar ”, escribe el Dr. Kolltveit.

Una reconstrucción de una lira germánica (lira redonda). ( CC BY-SA 4.0 )

Lo que esta nueva investigación puede hacer es ayudar a responder una de las muchas preguntas que los arqueólogos e historiadores de la música todavía tienen sobre la lira anglosajona: ¿es exclusiva de la región o tiene una distribución más amplia?

Con la ubicación de Dzhetyasar como un sitio importante en la Ruta de la Seda, que conectaba los mundos oriental y occidental, la investigación del Dr. Kolltveit apunta a la posibilidad de que esta variante de la lira haya viajado a lo largo de esta ruta para llegar a Bizancio, el Levante o incluso más al este que Kazajstán. Quizás incluso, el instrumento se originó en algún lugar de esta ruta.

"Espero que podamos cooperar con los arqueólogos kazajos y reunir un equipo para un estudio exhaustivo de este único instrumento, que todavía no entendemos completamente desde un punto de vista tecnológico", dice el Dr. Kolltveit. Agrega que un examen más detallado de los artefactos encontrados en las excavaciones de la era soviética puede proporcionar más información sobre la historia del instrumento.

La lira Sutton Hoo y los posteriores descubrimientos de la lira anglosajona en el norte de Europa han tendido a centrarse en su expansión hacia el norte y el oeste. La nueva investigación le da un empuje oriental, tal vez incluso indicando un origen oriental. Como mínimo, apunta a la necesidad de comprender los fluidos intercambios mutuos de tecnología musical y las influencias entre Oriente y Occidente desde los primeros tiempos.

El informe está disponible en Antiquity a partir de mañana, DOI: https://doi.org/10.15184/aqy.2021.164.

Imagen superior: de izquierda a derecha; Lira germánica - la lira mejor conservada de Dzhetyasar - Una réplica de la lira Sutton Hoo. Fuente: de izquierda a derecha: CC BY-SA 4.0 / G. Kolltveit / A Praefcke / Publicaciones de antigüedades Ltd

Por Sahir Pandey