Granjero escocés multado por destruir el mojón de entierro prehistórico

Un granjero de una isla escocesa ha sido acusado de destrozar una tumba funeraria neolítica para construir un nuevo cobertizo. Puede pensar que la multa de £ 18,000 del juez suena bastante rígida, pero el mojón está dañado más allá del reconocimiento y el daño a la herencia escocesa no tiene precio.

Hay escoceses que serán recordados para siempre, incluidos William (Braveheart) Wallace, Mary Queen of Scots y Bonnie Prince Charlie. Y ahora tenemos a Duncan MacInnes. Mientras que los tres primeros desarrollaron y expandieron su pequeña pero gran nación, Escocia, el segundo acaba de declararse culpable de destruir intencionalmente un monumento funerario neolítico protegido.

El criminal fue advertido una y otra vez

Correo diario explica que Duncan MacInnes, de 59 años, el ahora granjero criminal condenado, es dueño de la tierra junto a la A855 cerca de Upper Tote en el norte de Skye, donde se encuentra Upper Tote Cairn. Historic Environment Scotland (HES) le escribió a MacInnes tres veces, la más reciente en 2015, informándole de la existencia del mojón. Y tan importante es este remoto lugar de enterramiento ritual neolítico que los funcionarios del patrimonio escocés lo inspeccionaban cada diez años.

MacInnes apareció en el Tribunal del Sheriff de Portree el 25 de agosto acusado de retirar tierra de Upper Tote Cairn. MacInnes dañó irreversiblemente el monumento cuando excavó alrededor del antiguo monumento entre el 1 y el 12 de diciembre de 2018. Admitió ante el tribunal que había estado construyendo un nuevo cobertizo en otro lugar de su tierra y que necesitaba tierra vegetal fresca. El granjero fue multado con £ 18000 por destruir el antiguo mojón.

Upper Tote Cairn en el norte de Skye, antes de que fuera excavado por el terrateniente (Crown Office)

El legado de destrucción arqueológica de Skye Farmer

Upper Tote Cairn se encuentra a 320 metros al sur de Tot nan Druidhean en la isla de Skye, en la costa de Loch Snizort Beag. Canmore enumera el sitio como compuesto de piedras sueltas que forman un 'gran mojón ovalado que mide 3,2 metros de altura [10.5 ft] y 31 × 24 metros [110 x 79 ft] en el piso.'

Una entrada en el Anticuario moderno dice que las leyendas locales afirman incorrectamente que este mojón cubre los restos de los muertos que fueron enterrados aquí después de una batalla entre los Macleods y los Macdonalds en 1539 DC. Sin embargo, esta leyenda en realidad se refiere a un gran montón de piedras que solía estar a unos 300 metros al suroeste, al otro lado del río Snizort. Y, ¿lo creerías ?, ese mojón de importancia histórica fue "llevado por un granjero para dejar espacio para el arado durante el siglo XIX".

Los problemas de borrar el pasado por nuevos cobertizos

De acuerdo a Noticias STV Andy Shanks, procurador fiscal de Grampian, Highlands and Islands, dijo que debido a que MacInnes era el propietario de la tierra en la que se encontraba el antiguo monumento, su deber era "ayudar a protegerlo". Contrariamente a esta obligación legal, el agricultor demostró "total desprecio" por su importancia cuando cavó alrededor del mojón en busca de tierra. Y aunque podría pensar que todo el mundo se está volviendo loco por algo de tierra, permítanme poner las acciones de MacInnes en su horrible contexto.

Un artículo de 2018 en ScienceDirect analiza el estudio del profesor Gordon Noble de miles de sitios arqueológicos en Europa que se encuentran bajo la 'zona de labranza', que han sido menos impactados por la agricultura arable moderna. El estudio demostró el "impacto significativo" que incluso el arado ligero ha tenido en la pérdida de artefactos en los sitios arqueológicos. Nunca se sabrá el impacto real de las excavaciones pesadas de MacInnes y la cantidad de artefactos perdidos en este sitio.

Una multa bastante ofensiva cuando la sumas

Sabiendo cuánto esfuerzo, tiempo y dinero en efectivo invierten los arqueólogos escoceses y las agencias de patrimonio para proteger la capa superficial del suelo alrededor de los sitios antiguos, la multa de 18k otorgada a Duncan MacInnes es realmente baja. En términos monetarios, otra forma de ver esto es: la multa de 18k dividida por 6000 años de arqueología perdida es solo £ 3 por año.

£ 3 por año de destrucción representa una cantidad que es casi discriminatoria para los logros de culturas pasadas. Además, las multas de 18k por un robo tan dedicado y sostenido de la historia de Escocia harán poco para evitar que los futuros agricultores repitan estos actos de aniquilación cultural en sus nuevos cobertizos.

Imagen de portada: Parte del mojón del totalizador superior que ha sido destruido por el terrateniente. Fuente: Crown Office

Por Ashley Cowie