Hace 8.000 años, el tsunami Storegga destrozó Escocia

Los tres deslizamientos de Storegga se encuentran entre los deslizamientos de tierra submarinos más grandes conocidos en la historia. Ocurrieron bajo el agua, en el borde de la plataforma continental de Noruega en el Mar de Noruega, alrededor del 6225–6170 a. Ahora, una nueva investigación ha mapeado la ola catastrófica y parece que el tsunami Storegga hace 8200 años habría consumido muchas ciudades escocesas.

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Mark Bateman, profesor de geografía en la Universidad de Sheffield, es el autor principal de una investigación publicada recientemente papel esto sugiere unas 370 millas (595,46 km) de Escocia 'Las costas norte y este se vieron afectadas cuando el tsunami Storegga azotó hace unos 8.200 años. En este caso, solo tienes que leer el periódico por ti mismo porque los medios solo presentan la parte dramática. Por ejemplo, un artículo en El guardián dice que "un desastre moderno de la misma magnitud tendría peores consecuencias". Pero dado que todas las principales ciudades del Reino Unido son costeras, afirmaciones como esta son tan obvias y tan Hollywood.

El tsunami de Storegga. A. Ubicación del deslizamiento de tierra que causó el tsunami y ubicación de los sitios costeros donde se reportaron depósitos de tsunami y olas estimadas en estos sitios. La cuenca de Montrose en el este de Escocia se muestra como un círculo rojo. B. Medidor de olas de tsunami modelado usando batimetría moderna para el este de Escocia. C y D. Mapa modelado de las olas de un tsunami que muestra la distribución de la primera y la segunda ola principal que azotó Escocia. ( batman et al. 2021 )

La mayoría de las historias que leerá toman el antiguo tsunami en términos de hoy y hablan sobre los peligros de tener poblaciones humanas más densas. De hecho, el nuevo periódico alimenta este drama con afirmaciones como "con el nivel del mar actual, ciudades como Arbroath, Stonehaven, Aberdeen, Inverness y Wick", donde me crié, "habrían sido destruidas". Los investigadores también modelaron qué tan lejos habría penetrado la ola dentro de Escocia, que según el documento fue de alrededor de 18 millas (29 km).

Todo se perdió una tarde hace unos 8.000 años

Los geólogos están de acuerdo en que Tsunami de Storegga es el mayor desastre natural del Reino Unido en los últimos 11.000 años. La gran oleada fue provocada por una serie de tres deslizamientos de tierra submarinos en el mar de Noruega que provocaron el hundimiento de Doggerland, el puente terrestre que unía Gran Bretaña, Dinamarca y los Países Bajos.

Representación del pueblo mesolítico de Doggerland frente al aumento del nivel del mar.( Alejandro Maléyev )

Ahora, en el sur del Mar del Norte, estos ricos cotos de caza eran antes del tsunami un paraíso de bosques interminables y recursos salvajes. Este evento único tuvo un impacto severo en las poblaciones mesolíticas en ese momento, más que cualquier cosa que se sepa que el universo haya arrojado a la Tierra en los últimos 10,000 años.

Lo que no captamos en la presentación mediática del tsunami de Storegga es cómo la oleada podría haber afectado a la silvicultura o la agricultura en el futuro, dado tal vertedero de minerales y algas. Más bien, por ejemplo, la BBC titulares con el 'terrible tsunami destructivo' y nos enteramos de que Montrose, 'que da a una laguna de marea y tiene una población de 12,000 habitantes, se dijo que había sido 'totalmente devastada'.

Recorre los cines para descubrir la verdadera historia del tsunami Storegga

Más allá de todo el drama, hubo algo de ciencia bastante clara en juego en este nuevo estudio, como la "datación por luminiscencia". Esta técnica mide la energía emitida después de que un objeto ha estado expuesto a la luz del día y se ha utilizado para fechar sedimentos y depósitos del tsunami Storegga tomados de Maryton, Aberdeenshire. Este método de examinar el pasado es tan preciso que los investigadores pudieron determinar "la fecha, el número y la fuerza relativa de las olas", según el artículo.

Secciones muestreadas para sedimentos de tsunami. A. Acantilado expuesto en el borde de Montrose Basin cerca de la muestra de luminiscencia de Maryton. B. Pequeña exposición en el borde de la cuenca de Montrose, unos 200 m más al oeste, también muestreada para la datación por luminiscencia. C. Muestra vertical a través de la arena del tsunami recolectada de (A) para un análisis posterior de la luminiscencia, el tamaño de las partículas y el ICP. ( batman et al. 2021 )

El profesor Bateman escribió que se han estudiado depósitos similares a lo largo de la costa este y norte de Escocia, desde alrededor de Berwick-upon-Tweed hasta Loch Eriboll en Sutherland. Además, la nueva investigación de Bateman se suma a una base de datos inflada de información sobre tsunamis que ahora se comparará con datos de la costa noruega al norte de Bergan y la investigación realizada en Shetland y las Islas Feroe.

Y la razón por la que estoy tan claramente entristecido por los principales medios de comunicación sobre esta historia, The Guardian y la BBC, por ejemplo, es que solo mencionan "NO HAY UNA AMENAZA SIMILAR HOY desde Noruega. Pero incapaz de soportar un final no aterrador, "el Reino Unido corre el riesgo de inundarse debido a otras posibles erupciones volcánicas en todo el mundo", según la primera de las dos reinas del drama. acabo de leer el papel ustedes mismos.

Imagen de Portada: La escala del tsunami Storegga habría arrasado con muchas ciudades escocesas modernas. La fuente: kevin carden /Adobe Stock

Por Ashley Cowie