Khndzoresk Old Cave Village: la ciudad cueva abandonada de Armenia

En 2016, Armenia fue incluida en National Geographic La lista de los diez lugares que merecen más viajeros. El primero en la lista fue Armenia, y entre los lugares que recomendaron visitar a los viajeros estaba el pueblo de cuevas de Old Khndzoresk. Una vez hogar de miles de residentes, fue en un momento el pueblo más grande en el este de Armenia, creado al construir casas en la roca volcánica y cuevas de la empinada garganta de Khor Dzor. Hoy en día, estas casas abandonadas son fascinantes para explorar.

Buscando una de las viviendas cueva abandonadas en el pueblo cueva de Old Khndzoresk. ( dictar ֹ ր 롶 ց / CC BY-SA 4.0 )

La historia del antiguo pueblo cueva de Khndzoresk

Aunque pueda parecer extraño, nadie sabe realmente cuándo se fundó el pueblo cueva de Old Khndzoresk en Armenia. Sin embargo, el primer registro escrito que lo menciona data del siglo XIII. La evidencia arqueológica indica que las cuevas estuvieron habitadas durante al menos 1.000 años.

En 1730, los habitantes de la aldea cueva de Old Khndzoresk asesinaron al famoso comandante militar armenio Mkhitar Sparapet, quien desempeñó un papel importante en la lucha de liberación de Armenia contra los otomanos. Cuenta la leyenda que temían que los otomanos atacaran el pueblo si lo descubrían escondido allí. Los visitantes aún pueden visitar su tumba de piedra ubicada al sur del pueblo troglodita.

Izquierda: Antiguo pueblo cueva de Khndzoresk. (Vahagn Grigorian / CC BY-SA 4.0 ) Derecha: Vista del pueblo cueva de Old Khndzoresk en invierno. (Vahagn Grigorian / CC BY-SA 4.0 )

Explora el antiguo pueblo de cuevas de Khndzoresk

Algunas de las viviendas cueva fueron talladas en roca volcánica, mientras que otras casas fueron construidas en cuevas formadas naturalmente. En un censo de la década de 1900, había hasta 1.800 casas en la aldea cueva de Old Khndzoresk, que albergaba a más de 8.000 personas. Las casas estaban construidas una encima de la otra y cada residencia tenía varias habitaciones.

Las casas estaban conectadas por túneles y los lugareños afirman que la gente usaba cuerdas y escaleras para subir y bajar los diferentes niveles de las viviendas. El pueblo también incluía iglesias, escuelas, talleres de cuero, tintorerías y tiendas. También había una fuente sagrada conocida como los Nueve Niños, debido a una leyenda local sobre nueve niños que quedaron huérfanos cuando su madre murió en la batalla.

Una mesa solitaria permanece en una de las cuevas en el pueblo de cuevas de Old Khndzoresk. ( StockAleksey /Acción de Adobe)

¿Por qué se abandonó el antiguo pueblo cueva de Khndzoresk?

No fue hasta la década de 1950, 1958 para ser precisos, que los habitantes abandonaron las antiguas cuevas por un nuevo pueblo construido sobre ellas, acertadamente llamado New Khndzoresk. Este movimiento convirtió el pueblo que alguna vez fue bullicioso en un pueblo fantasma. Sin embargo, parece haber diferentes explicaciones sobre por qué se abandonaron las cuevas.

“Algunos dicen que un terremoto en la década de 1930 devastó el pueblo y dejó inseguras las viviendas en cuevas, lo que provocó una partida gradual”, explica Revista Smithsonian . "Otros sugieren que los habitantes fueron obligados a mudarse por los líderes soviéticos, que consideraban las cuevas incivilizadas y querían obtener la roca como material de construcción". Hoy en día, las dos aldeas, New Khndzoresk y Old Khndzoresk, están conectadas por un puente de cable de 160 metros (525 pies) que se construyó en 2012.

Puente colgante que conecta el antiguo pueblo cueva de Khndzoresk con New Khndzoresk. ( Om artístico /Acción de Adobe)

Visita al antiguo pueblo cueva de Khndzoresk

Ubicada a unas 4 horas de Ereván, la capital de Armenia, ya solo 6 kilómetros (3,73 millas) de la ciudad de Goris en el sureste de Armenia, se encuentra New Khndzoresk. A partir de ahí, es solo caminar a través de un puente de cable vagamente aterrador hasta un mundo completamente abandonado en Pueblo viejo de la cueva de Khndzoresk . Antes de cruzar el puente, hay un cenador y una cafetería (abierta de mayo a octubre). Es un gran lugar para caminar y explorar durante horas, entrando y saliendo de las diversas cuevas y viviendas.

Imagen de Portada: Vista del pueblo cueva de Old Khndzoresk. La fuente: EdNurg /Adobe Stock

Por Cecilia Bogaard