La antigua ciudad de Jericó: la ciudad más antigua del mundo

Ubicada en Cisjordania palestina, Jericó es famosa por ser la ciudad habitada más antigua del mundo. Rodeada de manantiales, la ciudad ha atraído a los humanos durante miles de años, y los arqueólogos han desenterrado más de 20 capas diferentes de asentamientos que datan de hace 11 000 años.

Las Siete Trompetas de Jericó, de James Tissot. ( Dominio publico )

La antigua ciudad de Jericó en la Biblia

Entonces el Señor dijo a Josué: He aquí, he entregado en tus manos a Jericó, con su rey y sus guerreros. Camine por la ciudad una vez con todos los pistoleros. Haz esto durante seis días. Pida a siete sacerdotes que lleven trompetas de cuerno de carnero frente al arca. El séptimo día, da siete vueltas a la ciudad, los sacerdotes tocando las trompetas. Cuando los oigáis dar un toque largo de trompeta, haced gritar a todo el ejército; entonces el muro de la ciudad se derrumbará y el ejército subirá, todos directamente hacia él. Josué 6:2-5

La antigua ciudad de Jericó es bien conocida por la historia bíblica en la que Dios ordena a Josué que destruya la ciudad debido a la desobediencia de su pueblo a Dios, como se menciona en el resumen anterior. Pero la historia de la ciudad se remonta a alrededor del año 8000 a. C., cuando fue ocupada durante el período natufiense, lo que la convierte en la estructura construida por el hombre más antigua de la Tierra.

los Batalla de Jericó es un relato asombroso, con la descripción del Arca de la Alianza y las trompetas usadas como arma bajo el mando de Josué y las órdenes del mismo Dios. No fue solo una pelea; estas armas eran tan poderosas que eran capaces de destruir por completo una ciudad entera en siete días. Con la excepción de una prostituta, de quien se dice que traicionó a sus conciudadanos, y su familia, todos los seres vivos están muertos. Después de eso, Josué maldijo la ciudad para que nunca más se reconstruyera. Sin embargo, la ciudad fue reconstruida varias veces después de este evento.

Jericó era una ciudad fuertemente fortificada y abastecida con suficiente comida y agua para meses. Hubiera tomado muchos meses, si no años, destruir tal ciudad, y sin embargo Josué lo hizo, según la Biblia, en siete días. Los teóricos de los antiguos astronautas han argumentado que en la destrucción de Jericó se utilizó algún tipo de armamento superior proporcionado por interferencia externa, quizás incluso extraterrestre. Es un misterio aún sin resolver.

Vista de pájaro de los cimientos desenterrados en Tell es-Sultan en Jericó y sus alrededores en 2008. ( Dominio publico )

Excavaciones en Tell Es-Sultan en Jericó

Jericó ha atraído la atención de los arqueólogos desde que Charles Warren la identificó y excavó por primera vez en 1868 como parte del Fondo de Exploración de Palestina. Su trabajo se centró en Tell es-Sultan, a unas pocas millas al norte del centro de Jericó. Warren creía que era el sitio de la antigua Jericó debido a la existencia de un manantial importante. Este manantial, conocido como Manantial de Eliseo, es conocido como el lugar donde Eliseo fue sanado según la Biblia.

Las excavaciones desenterraron muros, que han sido objeto de mucha discusión e investigación debido a su importancia para evaluar la historicidad del relato bíblico de la antigua invasión israelita de Canaán. El relato bíblico describe que la ciudad tenía muros casi inexpugnables, que intimidaban a cualquiera que intentara tomar la ciudad.

Restos de una torre en Tell es-Sultan en la antigua Jericó. (Salamandra123 / CC BY-SA 3.0 )

Algunos afirman que la evidencia arqueológica ha verificado que la historia bíblica es precisa, con excavaciones que muestran que Jericó fue una vez fortificada y luego atacada y quemada a mediados o finales de la Edad del Bronce entre 1550 a. C. JC y 1400 a.

“Del mismo modo, estos descubrimientos arqueológicos en Jericó no necesariamente prueban que el relato bíblico sucedió exactamente como se describe, pero dan crédito a la historia descrita en las páginas de la Biblia”, explicó Caleb Strom en Ancient Origins. "Aunque a veces la arqueología pone en duda las historias tradicionales del pasado, otras veces las confirma sorprendentemente".

Las excavaciones realizadas por Kathleen Kenyon en la década de 1950 descubrieron 17 muros de la Edad del Bronce Temprano, algunos mostrando signos de destrucción por terremotos y otros mostrando signos de destrucción por invasores nómadas. En realidad, willem bochoff explica que su trabajo concluyó que los muros de Jericó no correspondían a la supuesta franja horaria del Josué bíblico, precediendo a la supuesta fecha en varios siglos y encontrando que gran parte de los escombros de los muros en realidad databan de principios de la Edad Media. Durante sus excavaciones, Kenyon también descubrió una torre de piedra de 8,5 metros (28 pies) que data del año 8000 a. C., lo que la convierte en una de las construcciones de piedra más antiguas jamás construidas.

El Monte de la Tentación en Jericó. ( Alejandro Todorovic /Acción de Adobe)

Visita Jericó

Esta ciudad histórica, con más de 10.000 años de historia, claramente merece una visita si se encuentra en Cisjordania en Palestina. Debido a los puestos de control, es más fácil llegar desde Ramallah. La atracción principal es, por supuesto, Jericó Tell, o Tell al-Sultan, que se encuentra a 2,5 kilómetros de la plaza principal de Jericó. Este antiguo montículo de asentamiento tiene 21 metros (69 pies) de altura, y aunque puede ser difícil de descifrar para el ojo inexperto, es un lugar fundamental para comprender la historia de la civilización humana como la ciudad habitada más antigua del mundo.

Otro lugar importante es el Monte de la Tentación, un hermoso lugar de peregrinación donde se dice que Jesús ayunó después de ser bautizado por Juan el Bautista. Si no tiene ganas de subir por el camino empinado, hay un teleférico que lo llevará allí.

Imagen de Portada: Tell al-Sultan en Jericó es un sitio arqueológico con restos que datan del año 10.000 a. La fuente: Roberto Hoetink /Adobe Stock

por Juan Negro