Los colgantes vikingos sugieren roles rituales de género, según un nuevo estudio

Se ha realizado un nuevo estudio sobre misteriosos colgantes vikingos encontrados en Dinamarca (docenas) y en lugares tan lejanos como Rusia e Inglaterra. Estas figurillas fueron creadas en bronce, miden aproximadamente una pulgada de largo y representan a mujeres de cabello largo que usan cascos con crestas mientras portan escudos y espadas. Los colgantes datan de más de mil años, el apogeo de la era vikinga.

El diccionario define iconografía como "las imágenes visuales y los símbolos utilizados en una obra de arte o el estudio o interpretación de la misma". "La iconografía de la era vikinga se estudia principalmente a través de la talla de piedra y los accesorios de ropa de metal, que a menudo son hallazgos mal contextualizados", escriben los profesores Pieterjan Deckers (autor principal y arqueólogo de la Universidad Libre de Bruselas), Sarah Croix y SØren M. Sindbæk en el nuevo estudio publicado en la revista Arqueología medieval .

Las tres clases de los llamados colgantes vikingos Valkyrie. Fuente: Pieterjan Deckers, Sarah Croix y Søren M Sindbæk/ Arqueología medieval

Invertir las normas de género tradicionales

Hacen referencia a la idea de que tradicionalmente a las mujeres nórdicas no se las enterraba con armas y armaduras, por lo que siempre se ha asumido la suposición de adentrarse en la mitología nórdica y asociarlas a las sagas ya los mitos, llamándolas valquirias. Una valquiria es una de las muchas figuras femeninas que eligen cuál puede morir en la batalla y cuál puede vivir. "Las míticas mujeres guerreras que los antiguos nórdicos pensaban eran responsables de transportar a los guerreros asesinados al más allá", según un informe publicado en National Geographic definiendo a las valquirias.

El estudio, sin embargo, rompe esa noción. En cambio, argumentan que los colgantes y las figurillas de Valkyrie son representaciones de mujeres reales que desempeñaron un papel vital en las ceremonias y festivales vikingos. También argumentan que las figurillas femeninas armadas son parte de un conjunto más amplio de objetos rituales que subvierten los roles de género tradicionales, especialmente en la Europa de la era vikinga, abriendo una caja de Pandora. Curiosamente, las mujeres guerreras se yuxtaponen con lo que los autores llaman figurillas del "hombre agarrador" -agarrando sus mechones de cabello- que transgredió los límites sociales y culturales en torno a una rígida identidad masculina.

Reconstrucciones virtuales de la impresión del molde de fundición del "hombre agarrador". (Pieterjan Deckers, Sarah Croix y Søren M Sindbæk/ Arqueología medieval )

El taller de colgantes vikingos en Ribe, Dinamarca

La investigación se realizó después del descubrimiento en 2017 de un taller de joyería de principios del siglo IX en un puesto comercial llamado Ribe en la costa oeste de Dinamarca. Esto coincide con el surgimiento de los vikingos, que fueron navegantes, comerciantes, piratas y asaltantes desde finales del siglo VIII hasta principios del siglo XI, extendiendo su alcance a gran parte del oeste y el norte de Europa.

El llamado "taller de joyería" fue descubierto por arqueólogos de la Universidad danesa de Aarhus, que encontraron más de 7.000 fragmentos de arcilla del tamaño de una uña en el pequeño taller. Llegaron a la conclusión de que se habían topado con una línea de ensamblaje medieval de la era nórdica en la que los artesanos "esculpían una sola figura, luego presionaban cada lado en arcilla para hacer moldes de dos caras. El bronce fundido se vertía en los moldes de arcilla, que se rompían". y desechado después de que el metal se enfrió." Este modelo se utilizó para hacer cientos de copias de los colgantes o figurillas.

Precursores y paralelos del motivo del "corcel sin jinete" que se encuentra en los colgantes y figurillas vikingas en Ribe. (Pieterjan Deckers, Sarah Croix y Søren M Sindbæk/ Arqueología medieval )

El tapiz de Oseberg y la ambigüedad de género

Este mismo taller produjo no solo figurillas femeninas, sino representaciones más cotidianas: ruedas, caballos, el “hombre agarrador” tirando de su cabello, entre otros. Esta fue la primera prueba de que la representación de la figurilla femenina no era mitológica. El segundo fueron las similitudes con el Tapiz de Oseberg, que data del 834 d. C., es una de las únicas representaciones visuales que sobreviven de la era vikinga.

Esta tela bordada de 1.200 años de antigüedad representa una procesión ritual y una ceremonia en la que se encuentran carros con ruedas, caballos, mujeres armadas y personas con cascos con cuernos o disfraces de animales; muchos de estos personajes se asemejan a los moldes del colgante Ribe Viking. ¡taller! De esto también podemos deducir, según el profesor Sindbaek, la preeminencia de las mujeres durante estos rituales, figuras centrales del hogar.

Detalles de los fragmentos del tapiz de Oseberg, que muestran la realización de rituales que involucran a mujeres armadas y otros elementos visuales representados en los fragmentos del molde Ribe. Imágenes de Stig Saxegaard en cooperación con M Vedeler, Museo de Historia Cultural UiO. (Pieterjan Deckers, Sarah Croix y Søren M Sindbæk/ Arqueología medieval )

Lejos de casa, estas figuras también fueron representadas con armas y armaduras de batalla. Las mujeres se representan con escudos y espadas, pero también con cascos anticuados y vestidos largos. Obviamente, esto es una alusión a la desaparición de los roles de género tradicionales, según los investigadores, ya que no es posible entrar en batalla con túnicas largas, lo que sugiere un alto grado de ambigüedad de género.

También es un refuerzo de la teoría de género moderna que sostiene que el género es una construcción sociocultural realizada. También es un buen augurio para futuras investigaciones y estudios, alejándose de binarios fijos y definiciones que durante mucho tiempo han sido incapaces de ver más allá del prisma de lo masculino y lo femenino. "Es un recordatorio importante de que no podemos asumir que las ideas sobre los roles de género son fijas o permanentes. Los roles masculinos y femeninos han cambiado y difieren de una cultura a otra", concluye Cross.

Imagen de Portada: Los investigadores creen que los colgantes vikingos de 1000 años de antigüedad pueden representar una ambigüedad de género ritual. La fuente: Foto por Nejron /Adobe Stock

Por Sahir Pandey