¡Mudlarker encuentra un zapato de la Edad de Bronce en la orilla de un río británico que data de hace 2800 años!

Un hombre que exploraba a lo largo de un río en el norte de Kent descubrió recientemente el zapato más antiguo jamás encontrado en suelo británico. Las pruebas de datación por carbono han demostrado que el artefacto de cuero podrido pero aún reconocible tiene casi 3.000 años y se fabricó entre 888 y 781 a. Esta edad increíble destaca qué milagro absoluto fue este descubrimiento, ya que el zapato antiguo, que probablemente pertenecía a un niño pequeño, estaba a la vista, perfectamente visible para cualquiera que pasara.

Una de las mejores aventuras de Mudlarking jamás

El pequeño zapato aplanado fue descubierto por el arqueólogo Steve Tomlinson, residente de Ramsgate, Kent, que trabaja con Canterbury Archaeological Trust.

El 17 de septiembre de 2022, Tomlinson y su colega arqueóloga Emily Brown caminaban por los ríos de Kent en busca de artefactos valiosos que pudieran haber llegado a la orilla a lo largo de los bordes. Esta actividad se conoce como mudlarking, y los arqueólogos que la realizan a menudo encuentran objetos intrigantes que pueden tener desde décadas hasta siglos de antigüedad. Los mejores sitios para hacer mudlarking son los ríos que desembocan en el océano (como el Támesis, por ejemplo) y se ven afectados por las subidas y bajadas de las mareas. Los mudlarkers llegarán durante los períodos de marea baja, buscando a lo largo de las costas que normalmente están cubiertas de agua.

La "cosa" sin pretensiones en la playa del río no escapó al ojo entrenado del investigador Steve ( steve tomlinson )

Alguien con un ojo inexperto podría haber pasado el zapato sin notarlo, o incluso sin importarle si lo notaron. Pero Tomlinson estaba buscando activamente objetos anómalos, y el zapato viejo le llamó la atención de inmediato.

"El día comenzó bien, y entre nosotros tuvimos una buena selección de hallazgos, incluidos muchos tiestos de la época romana y varios objetos pequeños como una pequeña pieza de teselas romanas", recordó Tomlinson en un artículo de Noticias de la Isla de Thanet :

“Llevábamos 3 horas recorriendo la costa y la marea estaba cambiando cuando llegamos al último tramo de nuestro día. Mientras avanzábamos a lo largo de la playa... me encontré con lo que parecía un trozo muy viejo de cuero parecido a un zapato arrastrado por el barro. medía unos 15 centímetros [6 inches] longitudinalmente."

Tomlinson y Brown examinaron cuidadosamente el cuero gastado del zapato aplastado, tratando de estimar su edad. Los arqueólogos han llegado a la conclusión de que lo más probable es que se trate de un artefacto medieval temprano, lo que significa que podría haber sido arrojado o arrastrado al río hace 1000 años.

Puede parecer inusual que alguien que encuentre un zapato junto a un río concluya que el objeto tiene siglos de antigüedad. Pero no era la primera vez de Tomlinson. Mientras buscaba barro en 2018, descubrió un zapato anglosajón que sobresalía del barro y que finalmente databa del siglo X d.C.

Esperando un resultado similar esta vez, Tomlinson envió su interesante hallazgo a la instalación de datación por carbono SUERC en East Kilbride, Escocia. Pero cuando el laboratorio reveló los resultados cinco semanas más tarde, Tomlinson recibió una de las mayores sorpresas de su vida, ya que se enteró de que había subestimado la edad del pequeño zapato en casi 2000 años.

"La fecha que me dieron fue simplemente increíble", dijo Tomlinson. "Cela pourrait être non seulement la plus ancienne chaussure trouvée dans le Kent, mais dans les îles britanniques elles-mêmes, et il est très probable qu'il s'agisse également de la plus petite chaussure de l'âge du bronze jamais découverte dans el mundo."

Ahora se ha confirmado que es el zapato más antiguo jamás recuperado en el Reino Unido. Esta distinción perteneció anteriormente a un zapato de 2000 años de antigüedad encontrado en 2005 en una cantera en Somerset.

Según los estándares modernos, el zapato figuraría como talla 7 para niños y le quedaría a un niño de entre 2 y 3 años, explicó Tomlinson. Presuntamente, el niño había perdido el zapato mientras jugaba en o alrededor de la orilla del río hace tantos años, y desde entonces había estado tirado en el fondo de la orilla esperando a que lo encontraran.

El zapato fue curado por Dana Goodburn Brown, curadora arqueológica acreditada en almacenamiento DGB . (steve tomlinson )

Retroceda en el tiempo con un zapato para niños pequeños de la edad de bronce

Los arqueólogos siempre se sorprenden y se deleitan cuando encuentran ropa antigua en buenas condiciones para estudiar.

"Los textiles prehistóricos como este rara vez sobreviven y la única posibilidad es encontrarlos en condiciones anaeróbicas como pantanos y lodo (lejos del aire)", explicó Tomlinson.

Pero incluso cuando un artefacto orgánico se conserva durante cientos o miles de años, aún se necesita mucha suerte para localizarlo. Y Steve Tomlinson ha sido bendecido con una cantidad desmesurada de buena fortuna, como él lo aprecia plenamente.

"Encontrar algo como esto es bastante extraordinario", confirmó Tomlinson en una entrevista con Kent en línea . "También abre la historia; no sabemos nada sobre esas cosas".

El zapato viejo del niño pequeño será transferido al Museo Británico para su posterior análisis. Ahora que el zapato se ha fechado con éxito en la Edad del Bronce Final, se probará más a fondo para ver si los científicos pueden decir de qué animal proviene. También se intentará extraer rastros de ADN humano del artefacto y, si tiene éxito, podría revelar la verdadera edad, género e identidad étnica del niño que usó el zapato de cuero en el primer milenio antes de nuestra era.

Imagen de Portada: El zapato de la Edad del Bronce, in situ donde fue encontrado junto al río en Kent, Inglaterra. Fuente: steve tomlinson

Por Nathan Falde