Nuevo estudio desacredita la narrativa de 'vikingos despiadados, monjes indefensos'

Los monasterios ingleses medievales no solo cedieron pasivamente a los largos ataques vikingos en las costas inglesas que resultaron en la victoria del rey anglosajón Alfredo el Grande. Lyminge, un monasterio en Kent, había estado en el centro de la hostilidad vikinga desde finales del siglo VIII, pero sobrevivió allí durante casi un siglo gracias a las tácticas defensivas ideadas no solo por los monjes sino también por los gobernantes laicos de Kent, según un nuevo estudio

El estudio del arqueólogo de la Universidad de Reading, el Dr. Gabor Thomas, se publicó en la revista Arqueología. Basado en una revisión detallada de la evidencia arqueológica y los registros históricos, el estudio vikingo sugiere que los monasterios medievales y las comunidades locales que estaban en la primera línea de los repetidos ataques vikingos lograron salirse con la suya mucho más tiempo del que no pensábamos antes.

"La imagen de los despiadados asaltantes vikingos que masacraron a monjes y monjas indefensos se basa en registros escritos, pero un nuevo examen de la evidencia muestra que los monasterios tenían más capacidad de recuperación de lo que cabría esperar", dijo el Dr. Thomas de la Universidad de Reading. comunicado de prensa .

Más de una década de investigación arqueológica en el pueblo de Lyminge, establecido por primera vez en el siglo V, se ha dedicado al estudio. Ubicada en un área de Kent que sufrió la peor parte de las incursiones vikingas a fines del siglo VIII y principios del IX, Lyminge no solo ha vivido para contarlo, sino que incluso se ha recuperado en gran medida.

Las excavaciones en Lyminge en Kent han revelado información sobre la resistencia monástica frente a las incursiones vikingas. (Dr. Gabor Thomas / Universidad de lectura )

Evidencia de flotabilidad monástica frente a las incursiones vikingas

De 2007 a 2015 y 2019, los arqueólogos realizaron excavaciones en el monasterio que descubrieron sus características clave. El monasterio fue construido alrededor de una capilla de piedra. Mientras tanto, una gran extensión de estructuras de madera y otras que atienden a diferentes aspectos de la vida monástica rodeaban la capilla, informó. paginas antiguas .

Los investigadores también encontraron huesos de animales que habían sido desechados como basura. Los huesos probablemente pertenecían a animales sacrificados para la cocina de la abadía. La datación por radiocarbono de estos huesos confirmó que el monasterio permaneció ocupado durante casi dos siglos después de su fundación en la segunda mitad del siglo VII. Esto indica que resistió el embate de los vikingos durante casi un siglo.

La evidencia de los registros escritos de la cercana Catedral de Canterbury muestra que una incursión en el año 804 d.C. desplazó a la comunidad monástica de Lyminge. Los monjes buscaron y recibieron refugio en la ciudad amurallada de Canterbury, antiguo centro romano y capital administrativa y eclesiástica del Kent anglosajón.

Sin embargo, las excavaciones realizadas por el equipo del Dr. Thomas demuestran que la mudanza fue temporal. Los hermanos no solo regresaron, sino que continuaron viviendo y ampliando las estructuras de Lyminge durante varias décadas durante el siglo IX. Las monedas de plata y otros artefactos del sitio brindan evidencia que corrobora este restablecimiento de la comunidad monástica.

"Esta investigación pinta una imagen más compleja de la experiencia de los monasterios en estos tiempos difíciles", explicó el Dr. Thomas en medievalistas.net. "Eran más duros que la imagen del 'pato sentado' retratada en los relatos populares de las incursiones vikingas basadas en eventos históricos registrados, como la icónica incursión vikinga en el monasterio de la isla de Lindisfarne en el año 793".

Una moneda de plata descubierta en Lyminge en Kent. (Dr. Gabor Thomas / Universidad de lectura )

Eventual punto de ruptura causado por la presión vikinga a largo plazo

Sin embargo, había un límite a la solidez de la comunidad monástica y los continuos ataques finalmente resultaron en la disolución del monasterio. "La resiliencia del monasterio se estiró más allá del punto de ruptura", explicó Thomas. "A fines del siglo IX, en un momento en que el rey anglosajón Alfredo el Grande estaba involucrado en un conflicto a gran escala con los ejércitos vikingos invasores, el sitio del monasterio parece haber sido completamente abandonado".

Al explicar por qué la comunidad monástica había llegado a su llamado "punto de ruptura", Thomas especuló que "lo más probable es que se deba a la presión sostenida a largo plazo de los ejércitos vikingos que se sabe que estuvieron activos en el sureste de Kent en la década de 880. y 890s.

Según la evidencia encontrada durante estas excavaciones, la rutina y la vida cotidiana no regresaron a Lyminge hasta el siglo X. Sin embargo, en esta etapa estaba "bajo la autoridad de los arzobispos de Canterbury que habían adquirido las tierras que antes pertenecían al monasterio".

Las excavaciones que proporcionaron evidencia de los vikingos y sus incursiones en Gran Bretaña se llevaron a cabo en Lyminge en Kent. (Dr. Gabor Thomas / Universidad de lectura )

La resiliencia monástica de Lyminge es la norma, no la excepción

El estudio llega a la conclusión de que la experiencia de Lyminge no fue aislada. Está vinculado a evidencia de otros monasterios en diferentes partes de Gran Bretaña, incluido Kent. También se produjo un giro generalizado a mediados del siglo IX en la forma de vida de estos monasterios con una dislocación o ralentización de la actividad económica seguida de una reducción de los aspectos más visibles del consumo.

Según Thomas, es difícil vincular una incursión vikinga específica con el abandono permanente, excepto en casos raros, como la quema y destrucción de monasterios en Whithorn y Portmahomack. Obviamente, los monjes de liminge no recompensó a los vikingos. Aunque se mudaron temporalmente a lugares más seguros, regresaron para reclamar sus hogares una y otra vez.

Imagen de Portada: Un nuevo estudio afirma que los monasterios medievales mostraron resistencia frente a los vikingos. Fuente: División /Adobe Stock

Por Sahir Pandey