¿San Valentin o Dia de Amor? Los complejos orígenes del día de San Valentín

El 14 de febrero, las parejas de todo el mundo celebran el Día de San Valentín. Para la mayoría, el Día de San Valentín es un día de amor, un día para obsequiar a su ser querido con regalos y muestras de agradecimiento, para disfrutar de una buena comida con ellos y para tener momentos de romance.

Muchos lo consideran una fiesta de tarjetas de felicitación "Hallmark", creada por la industria minorista para atraer a las personas a gastar dinero en flores, chocolates, animales de peluche, joyas, viajes, comidas y otros lujos (puede leer sobre la historia de las tarjetas del Día de San Valentín aquí). Sin embargo, el Día de San Valentín no es una creación moderna. Más bien, es un día con raíces antiguas, tanto culturales como religiosas. Con muchas leyendas y cuentos en torno al Día de San Valentín, el supuesto día del amor, puede ser difícil precisar exactamente dónde y cómo se originó el Día de San Valentín.

Cuadro ilustrativo de la fiesta de las Lupercalias. ( Dominio publico )

Las raíces inciertas del día de San Valentín

El Día de San Valentín no es una fiesta mundial. Se celebra en muchos países, pero su clasificación como día festivo es algo limitada. También se le llama Día de los Enamorados o Día de San Valentín, lo que da la impresión de que las celebraciones del 14 de febrero tienen raíces cristianas. Sin embargo, también se dice que el día tiene orígenes paganos.

Algunos dicen que el Día de San Valentín tiene sus raíces en una antigua festividad romana. En la época romana, se celebraba un festival anual conocido como Lupercalia del 13 al 15 de febrero de cada año. Durante este festival, los hombres se desnudaban y golpeaban a las jóvenes con látigos de piel de perro o cabra para aumentar su fertilidad. Esta práctica comenzó mucho antes de la adopción del cristianismo dentro del Imperio Romano, pero continuó después de la legalización del cristianismo.

El festival lupercaliano en Roma de Adam Elsheimer ( Dominio publico )

El historiador griego Plutarco describió a Lupercalia en sus obras, registrando:

"Lupercalia, que muchos escriben que una vez fue celebrada por los pastores, y también tiene una conexión con la Escuela Secundaria de Arcadia. En ese momento, muchos jóvenes nobles y magistrados deambulaban desnudos por la ciudad, por diversión y risa golpeando a los que encontraban con correas peludas. Y muchas mujeres de rango también se interponen deliberadamente en su camino, y como niños en la escuela presentan sus manos para ser golpeadas, creyendo que así se ayudará a la mujer encinta al parto, y la esterilidad al embarazo.

Dentro " Vidas de los Santos Principales » , Alban Butler a affirmé qu'une pratique pendant Lupercales, dans laquelle les hommes et les femmes placeraient leurs noms dans des bocaux et les noms seraient tirés pour créer des appariements, était le début du rituel d'échange de notes d'amour pour la Día de San Valentín. Sin embargo, no hay evidencia que vincule el Día de San Valentín con Lupercalia, o la práctica de dibujar nombres para asociar a hombres y mujeres en parejas.

En 1382, Geoffrey Chaucer escribió " Parlamento de las multitudes » en el que escribe:

Porque era el día del seynt Volantynys
Lo que todo Bryd está viniendo allí para dejar su huella.

Esto se explica por:

"Porque era el Día de los Enamorados, cuando cada pájaro viene a elegir a su compañero.

Se ha especulado que Chaucer se refirió al 14 de febrero como el Día de San Valentín, pero hay muchos argumentos de que Chaucer podría haberse referido a cualquier número de días durante el año. Por ejemplo, es poco probable que las aves de la región elijan pareja durante el mes invernal de febrero.

Retrato de Chaucer de Thomas Hoclève en el Regimiento de Príncipes (1412). ( Dominio publico )

¿Un San Valentín esquivo?

Otra posibilidad para el origen de San Valentín involucra al sacerdote cristiano, San Valentín. Se alega que en un momento el emperador romano Claudio II prohibió el matrimonio para evitar que los jóvenes evitaran el servicio militar obligatorio casándose. Valentin, un sacerdote cristiano, accedió a realizar bodas secretas para aquellos que deseaban casarse. Sin embargo, se ha argumentado que tal prohibición de matrimonio nunca tuvo lugar y que Claudio II, de hecho, instó a sus hombres a tomar múltiples esposas.

Otra historia de San Valentín afirma que un sacerdote con ese nombre fue encarcelado cuando se enamoró de la hija del alcaide. Escribiría sus notas firmadas "Tu Valentín", por lo que finalmente fue decapitado. Muchos sacerdotes cristianos llamados Valentín fueron mártires y el Día de San Valentín se celebra el 14 de febrero en muchas denominaciones cristianas. En la Comunión Anglicana tiene el rango de "conmemoración" en el calendario de los santos. El calendario de santos de la Iglesia Luterana incluye la fiesta de San Valentín. Sin embargo, en la Iglesia Católica Romana, la fiesta de San Valentín fue eliminada del calendario católico romano de los santos en 1969.

San Valentín de Terni y sus seguidores. París, siglo XIV. Dominio publico

Los muchos estilos modernos del día de San Valentín

A lo largo de los tiempos modernos, el Día de San Valentín ha seguido evolucionando. Ya en 1797, las tarjetas de San Valentín producidas en masa entraron en producción, después de la publicación de un libro titulado " El escritor de San Valentín del joven" . En lugar de escribir notas individuales a su amada, los hombres podrían inspirarse en estos guiones. En la Inglaterra del siglo XIX, las tarjetas de San Valentín de papel se hicieron muy populares, adornadas con adornos como cintas y encajes.

La producción en masa de Valentines en los Estados Unidos comenzó en 1847 cuando Esther Howland, inspirada en un Valentine recibido de Europa, comenzó a vender Valentines en la papelería de su padre. Hoy en día, las tiendas de todo el mundo están produciendo en masa una amplia variedad de tarjetas del Día de San Valentín, con imágenes de corazones y Cupido, y que contienen encajes y cintas. Algunas de estas tarjetas son sentimentales y románticas, mientras que otras son divertidas. Las tarjetas ya no están destinadas solo al ser querido, ya que se distribuyen ampliamente entre los niños pequeños en la escuela, se entregan a amigos, padres y otros miembros de la familia.

Hay tantas formas de celebrar el Día de San Valentín como culturas que lo reconocen. La tradición popular europea vincula el Día de San Valentín con la llegada de la primavera. En Norfolk, Inglaterra, un personaje místico llamado "Jack Valentine" visita casas entregando dulces y regalos. También en Eslovenia, el santo está vinculado a la primavera y es el santo patrón de los apicultores. El 14 de febrero en Finlandia es para recordar a todos tus amigos, en lugar de a los amantes. En Japón, China y Corea del Sur, el Día de San Valentín se celebra con los tradicionales dulces y regalos, pero un mes después, el Día Blanco, el 14 de marzo, el favor debe devolverse en especie, con más que regalos y chocolate.

Un diario de Esther Howland Valentine, alrededor de 1850: "Los matrimonios ahora están en progreso, ¿quieres casarte conmigo o no?" ( Dominio publico )

Es difícil decir con certeza de dónde vino el Día de San Valentín. Muchos quieren afirmar que se trata de una fiesta que tiene su origen en raíces paganas, tal vez inspirada en la fiesta romana de las Lupercalias. Otros prefieren pensar en ella como una fiesta cristiana, iniciada por un valiente Valentín que fue contra la ley y se casó con los que estaban enamorados, o un Valentín que se enamoró de la hija de un cuidador y que perdió la vida a causa de la cartas de amor que le escribió, firmadas "Tu Valentín". Independientemente de los orígenes de la festividad, el Día de San Valentín sigue siendo un día popular para estar enamorado.

Imagen de Portada: Páginas de libros enrolladas en forma de corazón para el Día de San Valentín. La fuente: pirotehnik /Adobe Stock