Un misterioso artefacto descubierto en Bélgica es un desconcertante fragmento de dodecaedro romano

Un arqueólogo aficionado belga estaba detectando metales en el área de Kortessem cuando descubrió una pieza rara de un misterioso dispositivo geométrico romano conocido como dodecaedro.

¿Qué es un dodecaedro romano? ¿Para qué era?

Los dodecaedros son figuras geométricas de bronce realizadas en la época romana mediante la técnica de la cera perdida. Compuesto por doce caras pentagonales con aberturas circulares y, por lo general, con bolas en las esquinas, el propósito original de estos objetos sigue siendo un misterio. Mientras que muchos historiadores creen que eran dispositivos importantes en la magia o la religión romana, otros argumentan que eran herramientas prácticas.

La función principal de los dodecaedros nunca se ha determinado, pero existen muchas teorías y especulaciones. A orígenes antiguos el artículo explica que los dodecaedros han sido interpretados como "esculturas geométricas, candelabros, dados, instrumentos topográficos para medir la distancia de objetos en el campo de batalla, para estimar fechas óptimas de siembra para el grano de calibres para calibrar tuberías de agua o bases militares estándar, personal o adornos de cetro. , un juguete de tirar y atrapar en un palo.

Un ejemplo de un dodecaedro romano completo. ( Agencia Flamenca del Patrimonio )

Una perla rara en Flandes

El 10 de enero de 2023, Patrick Schuermans, un experimentado arqueólogo aficionado, estaba realizando una detección de metales en el municipio de Kortessem en la provincia de Limburg en Bélgica. Dejó de escanear cuando su detector de metales chilló y desenterró un fragmento de bronce de un dodecaedro romano. Schuermans informó de su descubrimiento a la Agencia Onroerend Erfgoed y se llevó a cabo una investigación completa del sitio y del hallazgo. Más tarde se confirmó que el objeto era un raro fragmento de un dodecaedro romano.

Los dodecaedros romanos datan del siglo II o III d. C. y difieren en detalles, apariencia, tamaño y peso. Sin embargo, la mayoría miden entre 4 centímetros y 11 centímetros (1,57 a 4,33 pulgadas). Mientras que se han encontrado alrededor de 120 especímenes en Gran Bretaña, Bélgica, Alemania, Francia, Luxemburgo, los Países Bajos, Austria, Suiza y Hungría, solo se han encontrado dos dodecaedros en Bélgica.

¿Se rompió ritualmente?

El fragmento de dodecaedro descubierto por Schuermans mide entre 5 y 6 centímetros (1,96 a 2,36 pulgadas) y se estima que tiene alrededor de 1.600 años. Mientras examinaba el artefacto, el equipo de arqueólogos de Onroerend Erfgoed identificó un área que había sido reparada. Además, un artículo sobre Noticias arqueológicas explica que, según las superficies de fractura, es muy probable que el dodecaedro se "rompiera en un ritual, ya en la época romana".

El fragmento encontrado en Flandes es claramente parte de un dodecaedro romano. ( Kris Vandevorst/Agencia Flamenca del Patrimonio )

Curiosamente, los dodecaedros nunca se encuentran en el área alrededor del Mar Mediterráneo, ni al sur de este. Casi siempre se excavan en los territorios celtas del noroeste del Imperio Romano, en la actual Bélgica, Holanda, Alemania, Francia y Gran Bretaña. Por esta razón, a menudo se los denomina "dodecaedros galorromanos".

Reconstrucción y prueba de dodecaedros galorromanos

Schuermans donó su hallazgo a la Museo Galorromano de Tongeren, con la esperanza de que se exhibiera junto al dodecaedro ya presente en su colección, descubierto alrededor de 1939 en las afueras de las murallas romanas de Tongeren. En 1995, este museo creó una exposición sobre los neandertales en Europa, y en 2016 ganó el premio Premio Rómulo “por los esfuerzos masivos del museo para mapear Roma, los romanos y la antigüedad de nuestro país.”

Aunque ninguna de las explicaciones actuales explica todas las partes de los objetos, el arqueólogo experimental Martin Hallett tiene una teoría basada en por qué los dodecaedros "solo" se encuentran en climas más fríos. A video de Youtube muestra la réplica impresa en 3D del investigador de un dodecaedro romano y su método sugerido para hacer calentadores de manos/guantes. En esta idea, los agujeros en los dodecaedros se usan para formar los dedos del guante, lo que podría explicar en parte por qué los dodecaedros también son de diferentes tamaños, para hacer guantes de diferentes tamaños.

Imagen de Portada: El Fragmento de lo Misterioso dodecaedro romano. ( Agencia Flamenca del Patrimonio ) Insertar: dodecaedro del área de Stuttgart; Siglo II al III. (Anagoria/ CC POR 3.0 )

Por Ashley Cowie