Una planta versátil: ¿cuáles eran los múltiples usos del cannabis en el antiguo Egipto?

El cannabis es ampliamente considerado como una de las opciones a base de hierbas más populares. Sin embargo, en la antigüedad, la popularidad de la planta fue mucho mayor y su uso mucho más común en diferentes aspectos de la vida diaria. Resultó que las leyes modernas ahora han prohibido muchas prácticas culturales y religiosas que han sido parte de la historia y la cultura egipcias durante miles de años. Descubrir la historia y la evidencia para respaldar estas afirmaciones no ha sido fácil, pero ahora que se ha hecho, echemos un vistazo a algunas de las formas en que los antiguos egipcios usaban el cannabis.

El cannabis como medicina en el antiguo Egipto

Los antiguos egipcios habían descubierto y utilizado las propiedades medicinales del cannabis, incluso más allá de lo que la ciencia médica moderna ha podido hacer hasta ahora. El papiro de Ebers fue escrito alrededor de 1550 a. AD y es uno de los libros de texto médicos terminados más antiguos que se han encontrado hasta ahora. Menciona una serie de fórmulas que utilizan el cáñamo para aliviar el dolor y la inflamación causados ​​por diversas enfermedades y lesiones. Aparentemente, las mujeres en particular usaban la marihuana como una forma de deshacerse de la depresión y otros problemas psicológicos en el Egipto temprano.

Ebers Papyrus de la Biblioteca Nacional de Medicina, encontrado en Egipto en la década de 1870. Esta receta para un remedio para el asma debe prepararse como una mezcla de hierbas calentadas en un ladrillo para que la persona pueda inhalar sus vapores. ( Dominio publico )

L'utilisation médicinale la plus ancienne de l'herbe dans la région remonte peut-être encore plus loin, à 2000 avant JC, lorsqu'elle aurait pu être utilisée pour traiter le glaucome, la cataracte, les hémorroïdes, les saignements vaginaux et même el cáncer. Se puede estimar que el cannabis probablemente no fue una cura, sino un alivio de los síntomas en la mayoría de los casos. La ciencia médica moderna, por otro lado, apenas comienza a establecer el hecho de que el cannabis tiene propiedades analgésicas verdaderamente notables, además de ser un agente calmante muy poderoso para los sistemas nerviosos desequilibrados de los pacientes que padecen la enfermedad de Parkinson.

El cannabis en la religión y cultura egipcias

Cuando se descubrió y examinó la momia del faraón Ramsés II en 1881, lo último que se esperaba era que hubiera rastros de cannabis en los restos, pero ahí estaba. Desde entonces, numerosas momias descubiertas han mostrado rastros similares de la hierba en sus sistemas, lo que confirma la sospecha de que el cannabis formaba parte del cultivo habitual en el antiguo Egipto.

En el antiguo Egipto, el cannabis se usaba con fines medicinales, religiosos y culturales. ( Linda daña /Acción de Adobe)

Seshat, la diosa de la sabiduría, a menudo se representaba con una hoja de cannabis sobre su cabeza en pinturas que datan de hace miles de años. Bastet, la diosa felina de la guerra, también estuvo vinculada al consumo de cannabis en la región, pero más en términos de brujería. La evidencia también sugiere que los fieles pueden haber usado marihuana de alguna forma durante ciertas festividades y rituales religiosos.

Seshat, la antigua diosa egipcia del registro y la medición, con una hoja de cannabis en la cabeza. ( vladimir zadvinski /Acción de Adobe)

Usos prácticos del cannabis

Aunque puede sonar extraño si nunca has oído hablar de él antes, el cannabis se usaba en la producción de cuerdas, velas y telas en particular. De hecho, la investigación sugiere que los trabajadores antiguos usaban una técnica meticulosa con fibra de cannabis para romper rocas más grandes antes de transportarlas a los sitios de construcción. La técnica generalmente implicaba martillar fibra de cannabis seca en las grietas de rocas más grandes, antes de sumergirlas completamente en agua. A medida que la tela comenzó a expandirse, fue lo suficientemente fuerte como para fracturar rocas gigantes.

Nudos originales que unían las partes principales del barco Khufu. Las maderas de cedro del casco curvo del barco se ataron con cuerdas de cáñamo utilizando una técnica utilizada hasta hace poco por los constructores de barcos tradicionales en las costas del Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el Océano Índico. (kairoinfo4u/ CC POR NC SA 2.0 )

¡La hierba era tan popular en el antiguo Egipto que el famoso emperador romano Aureliano prácticamente le impuso un impuesto! Si estos datos te interesan, puedes encontrar información sobre el cannabis en el Egipto moderno. aquí.

Imagen de Portada: Representación imaginaria de un artista de un faraón quemando hierbas (quizás cannabis o loto azul) en un ritual. La fuente: Lista de malas hierbas

Por Roberto Brusco

Actualizado el 3 de septiembre de 2021.