Una inscripción griega de Cristo de 1.500 años de antigüedad con las palabras «Cristo nacido de María» ha sido descubierta durante una excavación en la antigua aldea de Taibe, en el norte de Israel. Este descubrimiento no solo reveló la primera iglesia bizantina en la antigua colonia de Taibe, sino que representa la evidencia más temprana del cristianismo en la región.

La Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) anunció el miércoles que un equipo de arqueólogos estaba realizando excavaciones antes de la construcción de una nueva carretera dentro de la aldea árabe musulmana de Taiba en el valle de Jezreel en el noreste de Israel. Los investigadores han descubierto la antigua inscripción descolorida construida en una pared a la entrada de un impresionante edificio bizantino decorado con adoquines de mosaico geométrico.

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La arqueóloga de la IAA, Yardenna Alexandre, dijo en el Jerusalen Post  que el equipo sabía que esa era una zona donde ya se habían descubierto muchos restos arqueológicos, pero cuando se encontraron con la inscripción «Cristo nacido de María», «sabíamos que teníamos una iglesia». Sin embargo, lo que no sabían al principio era que habían descubierto la primera iglesia bizantina en el antiguo asentamiento de Taiba y evidencia de los primeros cristianos en el área.

La inscripción de Cristo fue descubierta durante la excavación de un edificio en la aldea árabe musulmana de Taiba, en el noreste de Israel. (Tzachi Lang/Autoridad de Antigüedades de Israel)

La inscripción de Cristo fue descubierta durante la excavación de un edificio en la aldea árabe musulmana de Taiba, en el noreste de Israel. (Tzachi Lang / Autoridad de Antigüedades de Israel )

Una antigua bendición que protege a todos los que entran del mal.

La Dra. Leah Di Segni es investigadora en Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén . Según la profesora, el término “Cristo nacido de María” es un saludo, o una bendición, que se lanza sobre todos los que han entrado en el santo edificio. Di Segni agregó que la inscripción confirma que el edificio era una iglesia y no un monasterio, ya que las iglesias antiguas «daban la bienvenida a los creyentes cuando entraban, mientras que los monasterios no solían hacerlo».

En el siglo V d. C., Teodosio era el arzobispo regional de la metrópoli de Bet She’an, el centro de la vida religiosa y la capital de Palaestina Secunda, una provincia bizantina desde el 390 d. C. hasta la invasión musulmana de alrededor del 636 d. C., que incorporó Taibe . Di Segni explicó que el nombre de Teodosio aparece en documentos relacionados con reuniones de arzobispos, y que las palabras «Cristo nacido de María» se usaron mucho al comienzo de sus documentos. Se cree que el término sirvió como una especie de bendición, hechizo, encantamiento o encantamiento que servía para «proteger del mal», y también es muy probable que esta sea la razón por la que las palabras se instalaron originalmente sobre la puerta de la iglesia.

Las excavaciones de Taibe desenterraron esta inscripción más reciente de Cristo. (Einat Ambar-Armon/Autoridad de Antigüedades de Israel)

Las excavaciones de Taibe desenterraron esta inscripción más reciente de Cristo. (Einat Ámbar Armon / Autoridad de Antigüedades de Israel )

La primera iglesia bizantina en Taibe

La bendición originalmente se encontraba sobre la entrada de la iglesia, pero fue descubierta dentro de los muros más modernos de la iglesia. Por lo tanto, se reutilizó como material de construcción en algún momento del pasado cuando el edificio se derrumbó y fue reconstruido. Taibe fue un pueblo cristiano durante la época bizantina entre los siglos V y VII y más tarde se convirtió en el sitio de una fortaleza cruzada. El arqueólogo de la IAA, el Dr. Walid Atrash, señala que si bien los arqueólogos han explorado el valle de Jezreel durante muchos años, la mayoría de sus hallazgos se relacionan con los cristianos antiguos, pero este hallazgo es «la primera evidencia de la existencia de la iglesia bizantina en el pueblo de Taibe».

Poniendo este descubrimiento en un contexto histórico, según el libro de 1882 de CR Conder y HH Kitchener El estudio de Palestina occidental: memorias de topografía, orografía, hidrografía y arqueología , en la antigüedad, Taibe era conocido como «Tubi», y estaba entre los lugares que rendían homenaje a Thutmosis III de Egipto. Esto se confirmó cuando se descubrieron restos de sarcófagos al noreste del pueblo. Esta área más tarde sirvió como cementerio durante las épocas romana y bizantina.

El Times of Israel dice que las ruinas de la iglesia del período cruzado que se descubrieron previamente en Taibe eran las características arqueológicas cristianas más importantes del pueblo, pero ahora esta escultura es la «primera evidencia de una presencia cristiana de la era bizantina anterior». Y aunque Taibé no se menciona en el Nuevo Testamento, esta inscripción singular finalmente «cerró el círculo, y ahora sabemos que había cristianos en esta área en ese momento», dijeron los investigadores.

Imagen de Portada: La frase “Cristo nacido de María” se encontró grabada en piedra en una inscripción descubierta durante las excavaciones en Taibe, Israel. Fuente: Tzachi Lang / Autoridad de Antigüedades de Israel

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