La Pirámide Negra de Dahshur: Misterios, Historia y Cámaras Subterráneas

La Pirámide Negra, una de las construcciones menos conocidas pero más intrigantes del antiguo Egipto, está situada en Dahshur, una vasta necrópolis real al sur de Saqqara. Aunque es eclipsada por las grandes pirámides de Giza, esta estructura contiene una rica historia que sigue fascinando a los arqueólogos e historiadores.

Índice
  1. Contexto Histórico de la Pirámide Negra
  2. Primeros exploradores de la Pirámide Negra
  3. Plano de la Pirámide de Amenemhat III
  4. ¿Por qué se llama la Pirámide Negra?
  5. Problemas Estructurales y el Colapso
  6. Cámaras Subterráneas: Una Complejidad Misteriosa
    1. La Cámara Principal
    2. Conexión entre la Sección del Rey y las Reinas
    3. La Sección de las Reinas
    4. Enterramientos Adicionales
  7. El piramidión
  8. El Misterioso Ataúd de Basalto
  9. Simbolismo y Conexiones con la Muerte y el Inframundo
  10. Sellado y Olvido de la Pirámide Negra
  11. Estado Actual y Exploraciones Recientes
  12. Datos clave de la pirámide:

Contexto Histórico de la Pirámide Negra

La Pirámide Negra fue construida durante el reinado del faraón Amenemhat III, el sexto faraón de la dinastía XII, que gobernó aproximadamente entre 1860 a.C. y 1814 a.C. Este faraón, que fue uno de los más poderosos y exitosos del Reino Medio, es conocido por sus intentos innovadores de crear monumentos duraderos.

Pirámides nubiasLas pirámides Nubias

Amenemhat III emprendió la construcción de su primera pirámide en Dahshur, pero terminó siendo un fracaso. A pesar de tener cerca la Pirámide Doblada como advertencia, los arquitectos de Amenemhat eligieron un subsuelo inestable para su construcción. Mientras que la Pirámide Doblada se asienta sobre grava compactada, la de Amenemhat III se levantó sobre arcilla dura. Este error se agravó al situarla en una de las zonas más bajas de todas las pirámides de Egipto, a solo 10 metros sobre el nivel del mar.

El diseño presentaba otros problemas, como el gran número de pasillos y cámaras subterráneas, y la falta de mecanismos para reducir la tensión en los techos, particularmente sobre la cámara funeraria del faraón. Pronto, el agua subterránea del cercano valle del Nilo comenzó a filtrarse en la estructura, causando grietas en las paredes de los corredores y cámaras poco después de su finalización.

Incluso antes de recubrir las cámaras reales con piedra caliza, el peso de la pirámide ya ejercía una presión tal que el techo comenzó a ceder, hundiendo las paredes hasta 3 cm  en algunos sectores. Lo que hoy se conoce como la "Pirámide Negra", originalmente llamada "Amenemhat es Poderoso", es una triste ruina en el paisaje de Dahshur. Tras 15 años de construcción, el faraón decidió no ser enterrado allí, optando por edificar una segunda pirámide en Hawara, más cerca de la región del Fayoum que tanto amaba.

Estado actual de la pirámide. Wikimedia

Primeros exploradores de la Pirámide Negra

Perring fue el primero en escribir sobre la Pirámide Negra, aunque parece que no tuvo tiempo de explorar las ruinas. Su campamento fue atacado por beduinos, lo que aparentemente lo llevó a perder interés en Dahshur. La expedición de Lepsius también observó la pirámide en 1843, pero no se hicieron más investigaciones hasta principios del siglo XX. Fue Jacques de Morgan, asistido por George Legrain y Gustave Jéquier, quien finalmente realizó excavaciones más exhaustivas. Sin embargo, los métodos de excavación de la época eran rudimentarios, y muchas preguntas sobre la pirámide quedaron sin respuesta. De hecho, su investigación nunca se completó. Entre 1976 y 1983, un equipo del Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo, dirigido por Dietrich Arnold, realizó un estudio moderno y exhaustivo del sitio.

El templo del valle de este complejo está muy deteriorado, pero es uno de los primeros templos del valle de la Dinastía XII que se han encontrado y parcialmente despejado. El templo era sencillo, con dos amplios patios abiertos construidos en terrazas ascendentes. Curiosamente, los muros laterales del primer patio se ensancharon para formar una entrada similar a un pilón. En estas ruinas se descubrió un modelo en piedra caliza de los pasadizos y cámaras subterráneas de una pirámide de la Dinastía XIII, aún no identificada. Algunos egiptólogos creen que este modelo, aunque con ciertas variaciones, representaba en realidad la pirámide de Amenemhat III en Hawara.

Plano de la Pirámide de Amenemhat III

Originalmente, una calzada amplia y abierta, flanqueada por dos muros de ladrillo, conectaba el templo del valle con el templo mortuorio y el complejo piramidal de Amenemhat III. Al norte de esta calzada se encontraba un asentamiento de adobe que servía como residencia para los sacerdotes.

El templo mortuorio, adyacente a la pirámide, era relativamente modesto en comparación con otros de la época. Consistía en una entrada que daba paso a un patio abierto con dieciocho columnas de granito en forma de plantas de papiro de ocho tallos. Sin embargo, gran parte de este templo estaba muy deteriorado, por lo que la disposición es en gran medida especulativa. Detrás del patio se cree que había una sala de ofrendas alargada.

La pirámide estaba rodeada por dos muros de mampostería enlucidos y encalados. El muro interior separaba el patio exterior del templo mortuorio del santuario interior. Este muro interior estaba decorado con nichos, mientras que el muro exterior carecía de adornos. No se tiene certeza sobre la existencia de una capilla norte.

La calidad y experiencia de los arquitectos que trabajaron en esta pirámide genera preguntas. El núcleo de la estructura fue construido con ladrillos de barro, al igual que las pirámides anteriores de la dinastía XII. Sin embargo, los constructores buscaron reforzarla mediante un diseño escalonado. El revestimiento exterior estaba formado por grandes bloques de piedra caliza blanca de cinco metros, unidos con un sistema de clavijas de madera en forma de cola de milano. Cerca de la cúspide, el ángulo de las paredes disminuía, lo que daba a la pirámide un perfil más suave en su parte superior.

¿Por qué se llama la Pirámide Negra?

El nombre "Pirámide Negra" proviene del color oscuro que adquirió la estructura a lo largo del tiempo. El núcleo de la pirámide estaba hecho principalmente de bloques de barro cocido en lugar de piedra sólida, lo que le dio una apariencia oscura después de que los elementos, como el viento y la erosión, erosionaran la capa externa de piedra caliza blanca que originalmente recubría el monumento.

Hoy en día, lo que queda de la pirámide es una masa oscura que se asemeja más a una colina erosionada que a una pirámide geométricamente perfecta como las de Giza, lo que contribuye a su aire misterioso y sombrío.

Problemas Estructurales y el Colapso

Uno de los elementos más interesantes de la Pirámide Negra es que fue uno de los primeros experimentos arquitectónicos en la construcción de pirámides en Egipto que salió mal. Mientras que las pirámides anteriores, como la de Zoser en Saqqara y las pirámides de Giza, se construyeron sobre una base sólida de piedra, la Pirámide Negra se edificó sobre un terreno arcilloso y sobre una zona con alto nivel freático.

El peso de la pirámide sobre este suelo inestable provocó un hundimiento gradual. Las cámaras subterráneas y los pasadizos comenzaron a colapsar incluso antes de que la construcción estuviera completamente terminada. Se cree que este fue uno de los principales motivos por los que Amenemhat III decidió no ser enterrado allí y en su lugar construyó otra pirámide en Hawara, al sur de Faiyum, donde se cree que finalmente fue sepultado.

Cámaras Subterráneas: Una Complejidad Misteriosa

A pesar de los problemas con la construcción, los arquitectos de Amenemhat III diseñaron una serie de cámaras subterráneas extremadamente complejas bajo la Pirámide Negra. Estas cámaras y pasadizos laberínticos todavía desafían a los arqueólogos debido a su intrincada disposición.

Por primera vez, se construyó una única pirámide diseñada para albergar los restos tanto de un faraón como de varias de sus reinas. Esto hizo que la subestructura fuera notablemente compleja y muy diferente de las pirámides anteriores de la dinastía XII. Incluso considerando el número de enterramientos previstos, su diseño subterráneo era mucho más intrincado que el de sus predecesoras.

La estructura subterránea se divide en dos secciones: una destinada al faraón y otra para dos de sus consortes, conectadas entre sí por un pasillo. La entrada a la tumba del rey se encuentra cerca de la esquina sureste del lado este de la pirámide, en la capa más profunda de los cimientos.

La Cámara Principal

La mayoría de la sección dedicada al faraón Amenemhat III se encuentra bajo el cuadrante oriental de la pirámide. Desde la entrada, una escalera desciende hacia una cámara con un nicho superior destinado al cofre canopo del rey, siendo esta la primera vez que se usa un diseño de este tipo desde la III Dinastía. Desde esta cámara, una corta escalera conduce a un corredor de entrada que da acceso a un intrincado sistema de pasadizos, pozos, barreras y cámaras distribuidas en varios niveles, todas recubiertas de fina piedra caliza blanca. En términos de complejidad, esta pirámide supera a cualquier otra estructura subterránea desde la III Dinastía.

El corredor de entrada mide unos 20 metros antes de girar hacia el norte. Antes de este primer giro, otro pasillo se extiende hacia el sur y conecta con la sección de la reina. Al final del corredor de entrada, un segundo giro a la derecha lleva a un pasadizo corto. De este pasillo corto, un corredor al oeste conduce a las cámaras de la reina, mientras que un pasadizo en ángulo recto regresa en dirección a la entrada de la pirámide. A medida que el corredor avanza, hay otro giro de 90 grados a la izquierda que conduce a un conjunto de anexos, antes de otro giro final hacia una pequeña antecámara y, finalmente, a la cámara funeraria del rey. Aunque no está directamente bajo el eje de la pirámide, probablemente fue diseñada para estarlo.

Esta cámara funeraria está revestida de fina piedra caliza blanca y orientada de este a oeste. Aunque Amenemhat III no fue enterrado en esta pirámide, en su interior se encontró un sarcófago de granito rosa cerca de la pared oeste. El sarcófago tenía una tapa abovedada y nichos que imitaban el diseño del muro perimetral de la Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara. Cerca del lado este, había un par de ojos tallados en el sarcófago para que el ocupante mirara hacia el amanecer, símbolo de resurrección.

Conexión entre la Sección del Rey y las Reinas

Había dos rutas principales que conectaban la sección del rey con la de las reinas. El primer corredor ofrecía un acceso directo a la cámara funeraria de la reina, mientras que el segundo, conocido como la "Tumba Sur", era más complejo, con un laberinto de pasadizos y seis capillas, incluida una capilla ka. Esta sección subterránea parece replicar elementos del complejo de Djoser, y algunos expertos creen que actuaba como una pirámide de culto interna, en contraposición al conjunto funerario del rey.

La Sección de las Reinas

La mayor parte de la sección dedicada a las reinas se encuentra bajo el cuadrante sur de la pirámide. Contaba con una segunda entrada exterior, opuesta a la del rey, en el lado oeste. Aquí también se ubicaba una escalera descendente que llevaba a una cámara con un nicho sobre la puerta para el cofre canopo de la reina Aat, quien falleció a los 35 años. Desde esta cámara, un corredor conectaba con la cámara funeraria de Aat, y continuaba hacia el norte hasta la segunda cámara funeraria, probablemente perteneciente a la reina Neferuptah, quien murió a los 25 años. Se encontraron restos óseos de ambas reinas en sus respectivas cámaras, junto con sarcófagos similares al del rey, aunque el de la segunda reina carecía de los nichos decorativos.

A pesar de que la pirámide había sido saqueada tiempo atrás, se encontraron algunos objetos funerarios en las cámaras de las reinas. En la cámara de Aat se descubrieron mazas, frascos de alabastro en forma de pato, y fragmentos de joyas. Aunque el cofre canopo estaba roto, contenía aún sus restos. En la segunda cámara se hallaron un vasar de obsidiana decorado con oro, más vasijas de alabastro, y partes del santuario de piedra originalmente cubierto de oro que contenía una estatua ka.

Enterramientos Adicionales

Además de las dos reinas, se encontraron otros cuatro enterramientos en la pirámide. El nombre de Amenemhat IV aparece en el templo del valle, lo que ha llevado a algunos a pensar que dos de estos enterramientos podrían pertenecer a él y a la reina Sobekneferu, la última regente de la Dinastía XII. Es posible que, tras haber sido sellada, la pirámide fuera reabierta para estos enterramientos, ya que ambos intentaron construir sus propias pirámides en Mazghuna, aunque nunca se completaron.

El piramidión

Wikimedia

La cúspide estaba coronada por un hermoso piramidión de granito gris oscuro, descubierto entre los escombros en 1990. Este piramidión, que originalmente medía 1,3 metros de altura, tenía inscripciones y símbolos religiosos en sus cuatro lados. La base estaba biselada para encajar perfectamente en el bloque inferior. Actualmente, se exhibe en el Museo de Antigüedades Egipcias en El Cairo,

Sin embargo, existen dudas sobre el piramidión. Una inscripción que contenía el nombre de Amón fue destruida, presumiblemente a propósito, durante el reinado de Ajenatón, El piramidión ya debía de haberse caído para entonces, o nunca se colocó en el vértice de la pirámide. Puede incluso haber sido una pirámide simbólica en los terrenos del complejo.

El Misterioso Ataúd de Basalto

Uno de los hallazgos más fascinantes en la Pirámide Negra fue un sarcófago de basalto negro, un material oscuro y denso que simboliza poder y eternidad. Aunque el sarcófago fue descubierto vacío (posiblemente debido a los saqueadores), sigue siendo un enigma por su detallada elaboración y su colocación en la pirámide, lo que sugiere que el faraón o un miembro cercano de la familia real estaba destinado a reposar allí.

El basalto no es un material comúnmente utilizado para sarcófagos, lo que ha hecho que algunos arqueólogos se pregunten si tenía un significado ritual especial en relación con la oscuridad y el misterio que rodea a la Pirámide Negra.

Simbolismo y Conexiones con la Muerte y el Inframundo

Algunos investigadores creen que la Pirámide Negra y su apariencia oscura podrían haber tenido un significado simbólico en relación con la muerte y el inframundo. En la mitología egipcia, el negro era un color asociado tanto con la muerte como con la regeneración. El dios Osiris, el dios de la muerte y la resurrección, a menudo se representaba con la piel de color negro, simbolizando su dominio sobre el inframundo y su poder de otorgar nueva vida.

Es posible que la Pirámide Negra, al estar asociada con estos colores oscuros y la muerte, tuviera una intención simbólica más allá de su función como tumba. Los pasadizos subterráneos podrían haber representado el viaje del faraón hacia el más allá, con los complejos sistemas de trampas y cámaras representando los desafíos que enfrentaría en el inframundo.

Sellado y Olvido de la Pirámide Negra

La pirámide de Amenemhet III fue presumiblemente sellada en el año 20 de su reinado. Este proceso de sellado no sólo implicó rellenar las escaleras de entrada con bloques de piedra caliza, sino también la cámara del rey, las antecámaras, las cámaras funerarias de las reinas y los pasillos que conducían a las capillas ka. Además, otras cámaras y pasadizos fueron llenados con ladrillos de barro, probablemente como una medida preventiva para evitar el colapso. Este tipo de técnica también se empleó en la pirámide de Hawara.

Fuera de la pirámide, entre el primer y el segundo muro del recinto, se hallaron diez tumbas de pozo pertenecientes a la familia real, situadas al norte. Entre estas tumbas, destaca la segunda desde el este, perteneciente a Nubheteptikhered, hija del rey. Por otro lado, la primera tumba del este fue usurpada por el rey Auibre Hor, un gobernante menor de la XIII Dinastía. En esta tumba se encontró una estatua de madera de su Ka, considerada uno de los objetos más valiosos del Museo de Antigüedades Egipcias. Además, la momia del rey Hor fue descubierta dentro de un ataúd de madera junto a objetos funerarios, incluyendo un cofre canopo que llevaba el nombre de Nimaatre, otro nombre de Amenemhet III. Sin embargo, muchos egiptólogos creen que este nombre podría referirse a Khendjer, el sucesor de Hor, quien adoptó más tarde el nombre de Userkare. Este entierro ha generado bastante confusión entre los arqueólogos debido a las discrepancias en la interpretación de los hallazgos.

Actualmente, aunque la pirámide de Amenemhet III puede verse desde la zona visitable de Dahshur, no es posible acercarse a ella, ya que se encuentra en una zona militar restringida.

Estado Actual y Exploraciones Recientes

Hoy en día, la Pirámide Negra está en gran parte en ruinas. Su estructura se ha colapsado en gran medida, y gran parte de su cubierta exterior de piedra caliza ha sido saqueada a lo largo de los siglos para otros proyectos de construcción en Egipto.

Sin embargo, sigue siendo un sitio de interés arqueológico. En las últimas décadas, los arqueólogos han intentado hacer estudios más detallados de las cámaras subterráneas con tecnología moderna como el radar de penetración de suelo. Estas exploraciones han revelado detalles adicionales sobre la disposición interna de la pirámide y han planteado nuevas preguntas sobre su función y construcción.

Datos clave de la pirámide:

  • Altura: 75 metros
  • Base: 105 metros
  • Pendiente: 54º 30'

Fuentes: https://www.touregypt.net/

Imagen de portada: Recreación generada por IA.

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